Страсти ниже плинтуса

 — Вот ведь, бывают отрадные исключения!

Еще одна тетка при виде моей шляпы испуганно попятилась и села на урну, дядечка средних лет попытался подать мне пять рублей, а две девчонки лет пятнадцати проводили меня завистливыми взглядами и хором протянули:

— Прикольно!

Наконец я добралась до Оксаниного дома.

С облегченным вздохом юркнула в подъезд и взлетела вверх по лестнице.

Перед дверью на секунду заколебалась. Ключ от квартиры уже был у меня в руке, но все же, движимая внезапно проснувшейся предусмотрительностью, я надавила на кнопку звонка.

И за дверью раздался озабоченный женский голос:

— Иду, иду!

Я торопливо спрятала ключ в карман и откинула вуаль. Конечно, стоило бы снять шляпу, но стоять с ней в руках мне тоже как-то не улыбалось.

Дверь распахнулась, и я увидела тетеньку лет пятидесяти. Она вытирала руки передником в крупный горошек и улыбалась кому-то у себя за спиной.

— Здрасте! — сказала я растерянно.

Присутствие этой тетеньки в Оксаниной квартире совершенно не вписывалось в мои планы.

И тут женщина в переднике увидела мою шляпу.

Улыбка исчезла с ее лица, как будто ее стерли мокрой тряпкой. Она попятилась и проговорила:

— Мы… милостыню не подаем… и с сектантами не разговариваем… и религиозную литературу не покупаем…

— Я — совсем по другому поводу! — торопливо успокоила я ее, приветливо улыбаясь и не давая закрыть дверь. — Вы, наверное, Оксаночкина родственница?

— Родная тетя, — настороженно отозвалась женщина. — Все по закону! А вы кто будете и почему интересуетесь?"

"— Не беспокойтесь! — я улыбнулась еще лучезарнее и осторожно протиснулась в прихожую. — Я с Оксаночкиной работы…

— Ах, с работы! — тетка скроила постную физиономию. — Такая трагедия, такая трагедия!

— Ужасная трагедия! — поддержала я, резко погрустнев.

— Ужасная! — тетка не знала, что еще сказать, и пошла по второму кругу. — Ужасная трагедия! А вам что, собственно, нужно?

— Да вот вы знаете, — начала я импровизировать, — Оксаночка у нас на работе занималась… одной программой, и мне ее поручили закончить, так вот я хотела посмотреть, не осталось ли у нее каких-то записей… может быть, в компьютере…

— В компьютере? — удивленно переспросила Оксанина безутешная тетка. — Так ведь уже приходил с работы один мужчина, такой обаятельный… он все забрал, и компьютер, и остальное все…

— Это, наверное, начальник сектора, Валентин Анатольевич, — пробормотала я, снова с трудом выдав улыбку. — Надо же, забрал, а мне не сказал!

— Ну, вы пока проходите на кухню, — смилостивилась женщина. — Подождите, я погляжу, может быть, еще что-то осталось…

Я направилась на кухню, не спрашивая, где это, но хозяйка не обратила на это внимания.