Страсть сжигает все преграды

Фактически все, кроме нее, были вполне довольны.

— Когда приеду домой, продам машину и пошлю деньги Вито. — Тим тыкал носком ботинка в свой рюкзак.

— Не смей! Папа захочет узнать причину! — в ужасе воскликнула Эшли.

— Пусть все выплатить и не удастся, но я должен сделать, что могу, — возразил Тим.

— Он же наверняка получит страховку!

— Ну и что? — вздохнул Тим. — Никогда не забуду, что сделал с его машиной. Хоть ты и сняла меня с крючка, я не могу вести себя так, будто это не лежит на моей совести.

— Ты собираешься сказать папе правду, — догадалась Эшли, с тоской представляя, на кого неизбежно обрушится гнев отца.

Проводив брата, Эшли села в автобус, чтобы добраться до квартиры Вито. Свои вещи туда она перевезла только сегодня, хотя ей давно пора было это сделать. Весь день она провела с Тимом.

Если ей хватит ума, этот брак никогда не состоится. Шаг первый — переезд в квартиру Вито, — очень похоже, вызовет очередную ссору. И шаг второй? К тому времени, когда она закончит втолковывать ему, что, скорей всего, не сможет родить ребенка в отведенный ей срок, наверно, он одумается и усомнится в целесообразности своего предложения. Едва ли она годится на роль идеального кандидата в крольчихи.

Причина ее затруднительного положения была проста. Эшли не понимала, чего больше в предложении Вито. Желания иметь сына и наследника или неудержимого стремления отомстить ей? Конечно, сын и наследник для него важен. Ее собственный отец никогда не скрывал, как жаждет иметь сына. В тот день, когда вместо так страстно ожидаемого мальчика родилась вторая дочь, Эшли, Хант Форрестер ушел из больницы и больше там не появлялся до тех пор, пока не пришло время забирать жену и новорожденную домой.

С усталым вздохом Эшли вставила ключ в замок и вошла в квартиру. Надо хотя бы распаковать вещи, чтобы создать видимость того, что она жила здесь. Зайдя в самую маленькую спальню, которую выбрала для себя, она. в изумлении застыла на пороге. Вещи исчезли. Она распахнула дверь гардероба — он был заполнен дорогими туалетами. — Какого черта, где ты была?

Эшли обернулась. Вито нависал над ней с порога, как мрачное грозовое облако.

— Я думала, ты еще в Женеве.

— Я пять дней пытался дозвониться тебе сюда! — сообщил он. — Еще раз спрашиваю, где ты была? Вещи ты привезла сюда только сегодня утром.

— Да, и где же они? — пожав плечами, спросила Эшли.

Эшли вытаращила на него глаза и ошеломленно замерла.

— Выбросил все барахло, которое ты привезла, — повторил Вито.

— Не могу поверить. — Эшли медленно облизала пересохшие губы.

— Я сделал в Женеве необходимые покупки. — Он распахнул дверцы гардероба. — Чтобы ты не выглядела как бродяжка.

— Бродяжка? — протянула Эшли, отказываясь верить своим ушам.