Больше, чем страсть

В сорок пятом ей исполнилось шестьдесят два, а она могла и артиста в номере заменить, и полуторкой управлять, и лебедку починить, и оказать первую помощь раненым – да не было такого, что не могла бы сделать эта женщина.

В пятьдесят третьем внучка Клео Элеонора вышла замуж за Ивана Краснова, своего одногруппника по цирковому училищу. И снова Клеопатра, управлявшая цирком и своей семьей железной рукой, самолично принимала решение на предмет вхождения мальчика в династию, правда с оговоркой, что у внучки случилась любовь.

Ваню Краснова Клео одобрила за трудолюбие, наличие таланта, цирковой характер и… полное отсутствие родни.

В пятьдесят пятом году у Элеоноры и Ивана родилась дочь Стелла, разумеется, талантливая, цирковая, она и продолжила династию Архаровых.

В доме Клеопатра жила одна, родственников не приглашала к себе, пробив всем детям – кстати, тоже весьма заслуженным и лауреатам всяческих премий, – личные квартиры.

От обожавших Клеопатру остались подаренные ей драгоценности, несколько уникальных коллекций, например, пластинок двадцатых-тридцатых годов, две машины – «Победа» и «Волга», картины именитых художников, в том числе три портрета Клео, дизайнерские наряды, ставшие музейной редкостью – той же Коко Шанель, которую Клео знала лично.

Последний любовник появился у нее, когда Клеопатре исполнилось восемьдесят три года. Он был младше на тридцать лет и любил ее до благоговения. Клео выглядела немногим старше своего любовника, садилась на шпагат, делала мостик и сгибалась пополам, доставая лбом коленей, без особого напряга. Но рассталась с «мальчиком», как она его называла, через год, объявив семье, что как-то подустала от мужчин и, пожалуй, пора от них отдохнуть. Заметьте – отдохнуть! А не отказаться навсегда. Но больше романов и любовников не заводила. Наверное, и в самом деле устала.

Клеопатра Архарова управляла цирком до девяноста лет!

До девяноста! Вникните!"

"Конечно, многое отдав под ответственность внучки и ее мужа, – Виолетта и Артур преподавали в училище, а Элеонора с Иваном взяли на себя управление этим большим, беспокойным хозяйством.

Каждый день, после того как Клео оставила руководство и условно вышла на пенсию, она садилась в «Волгу», которой управлял личный водитель, и ехала в цирк. Проходила по всему зданию, усаживалась во втором ряду, наблюдала за репетициями артистов и через три часа возвращалась домой. В руководство не вмешивалась открыто, при труппе, демонстрируя полное доверие преемникам, но ежедневно обсуждала все дела с Элеонорой и Иваном по телефону.

В семьдесят седьмом году Стелла, как и ее мама, вышла замуж за своего одногруппника. Из циркового училища.