Инженер страны Советов

Представляю, как мы сейчас выглядим со стороны в своих костюмах, обляпанные грязью и тиной. Больше всего я боялся не сам утонуть в болоте, а замочить и испортить свои документы. Хоть они и были плотно упакованы в целлулоид, я старался держать их над поверхностью воды. Это может показаться глупостью, но такой уж я есть. Тем более что мое удостоверение заместителя председателя ГКО могло пригодиться.

Внезапно Домнин остановился, выбросив вверх сжатый кулак. Ха, моя школа. Показал ему несколько условных знаков для подачи сигналов. Он, словно зверь, поводил носом в стороны, будто что-то унюхав. Я присоединился к нему и буквально где-то на самом краю обоняния почувствовал запах дыма. Кто-то неподалеку от нас явно жег костер, и я сомневаюсь, что это были немцы.

Новый условный знак, и мы медленно движемся через чащу, стараясь не шуметь. Таким образом вышли к небольшому овражку, на дне которого горел крохотный костерок, а в подвешенной металлической каске булькало какое-то немудреное варево. Остаток пути до края склона преодолели ползком. Стало слышно, о чем говорят находившиеся внизу люди, а было их семеро. Трое в зеленых фуражках пограничников, причем один из них с треугольничками старшего сержанта в петлицах, двое рядовых, один сержант с перекрещенными пушками артиллериста в петлицах и один рядовой, похоже, из пехоты. И с ними две женщины, судя по всему, гражданские. Вот одна из них взяла длинную палку с расширением на конце, явно вырезанную из ветки, и принялась помешивать в импровизированном котелке.

— Крупы еще на два раза осталось… — Вздохнув, она вернулась на свое место."

"— Надо в деревню идти. — Пехотинец пересел чуть поближе к костру. — Нешто люди добрые не помогут? Мы же свои, советские. Что скажешь, старшой?

— Погодим до завтра. — Старший сержант задумчиво глядел на огонь. — Что-то немчура взбаламутилась. Как бы не нарваться. Сегодня здесь переждем, а завтра с утра тронемся в путь и по пути зайдем в какую-нибудь деревню.

— Прикрывай, — шепнул я Домнину, отдавая ему немецкий автомат и свой верный «Скорпион», а затем с последними словами пограничника сделал шаг к костру.

— Ага, так вас там и заждались.

Картина маслом. «Не ждали» называется. Одна из женщин, та, что помоложе, аж подпрыгнула со словами «ой, мамочки», а вторая зажала руками рот, с ужасом глядя на меня. Ну да, вид у меня еще тот. Если бы себя внезапно где-то увидел, то непроизвольное опорожнение кишечника было бы гарантировано, особенно ночью и в темном переулке.

К чести погранцов, среагировали они моментально. Только что сидели у костра — и уже раскатились в разные стороны, взяв на прицел автоматических винтовок АВС-36 свои сектора. А вот артиллерист с пехтурой так и остались сидеть как истуканы, удивленно хлопая глазами.