Кафедра странников

«Ну, Темка, пожалуйста, окажись дома…»

Дверь открыла худенькая рыжеволосая девушка.

— Ты? — Она бы хотела промолчать, но не смогла. Не крик, скорее сдавленный стон: — Ты??!!

В темных глазах Инги отразилось не меньшее удивление.

Лариса знала, что рыжая давно прибилась к команде Кортеса, но убеждала себя в том, что опытный наемник просто воспользовался ситуацией, чтобы заполучить пусть и не сильного, но опытного мага. Лариса никогда не думала об Инге как о сопернице. Разве эта тощая…

— Что ты здесь делаешь?

— А какое тебе дело?

Глупый вопрос, глупый ответ. На рыжей был короткий халатик и шлепанцы, что делало ее похожей на маленькую наивную девочку, первокурсницу, максимум. Волосы влажные, видимо, недавно из душа, и никакой косметики на лице. Все просто, все по-домашнему. Из кухни доносится аромат кофе.

И что-то оборвалось внутри. Что-то очень тонкое, незаметное, неощутимое до тех пор, пока не исчезло… Наполнив душу тоской и невыносимой болью.

— Артем дома? — чужим голосом спросила Лариса. Инга отрицательно мотнула головой.

— Живу с ним, — поправила рыжая.

Горечь переполняла все существо Ларисы.

— Молодец, — зло одобрила она. — Вовремя подсуетилась. Спишь с ним за то, что тебя перед Великими Домами отмазали?

Темные глаза яростно сверкнули, но Инга сумела взять себя в руки. Даже улыбнулась.

— Нет, — очень спокойно ответила рыжая. — Сплю, потому что люблю. А ты прискакала, потому что хвост прищемили?

— Нет, потому что… — Ларисе не хватило хладнокровия. — Не твое дело, маленькая дрянь!

— Тогда зачем пришла?!

— Не твое дело, сучка! — Лариса в ярости сбежала вниз по лестнице. — Проклятая тварь!

Инга в сердцах захлопнула дверь, ткнулась лбом в полированное дерево и разрыдалась.

— В порядке пломба, — сварливо ответил Семеныч.

— Точно в порядке? — уточнил Утюг.

— Точно. — Семеныч подергал за проволоку и утвердительно кивнул головой.

— Здесь тоже все ОК, — сообщил Гира. По приказу Утюга он забрался на крышу огромного контейнера, дабы проверить, что все пребывает в целости и сохранности.

— Знаете, ребята, — пробурчал Семеныч, — я с армии не видал такой строгости. А уж от вас вообще не ожидал.

— Мы сами от себя такого не ожидали, — коротко ответил Утюг.

— Это все от человека зависит, — не согласился кладовщик. — Ты вот въедливый, а Крест, к примеру, таким не был. У него все было проще. Хотя он тоже за этим контейнером присматривал.

— Да уж, проще, — пробурчал бандит.

Утюг не рассказывал кладовщику, как однажды менее въедливому Кресту позвонили в два часа ночи и вежливый мужской голос попросил немедленно, нет — НЕМЕДЛЕННО организовать внеурочную проверку таинственного контейнера.