Страна Шепчущих озер

Долго пришлось его уговаривать, пока он наконец не взял меня в ученики.

Тьери наблюдал, как стрекоза садится на его указательный палец, и осторожно дул на неё. Она лишь ненадолго взлетала, а затем снова садилась. Похоже, они играли в какую-то игру.

– А какие приказы Совета ты выполнял? Можешь рассказать?

– Прошу прощения, но нет, – улыбнулся он. – Рассказать я могу только о том, что делал, пока был искателем.

– Ладно. Ты путешествовал только по Ванаме или по всему Дарешу? А в Скальном замке часто бывал?

За один вдох лицо Тьери изменилось, стало жёстким, холодным.

– Я побывал во всех провинциях, и в Скальном замке тоже, – коротко сообщил он."

"Юноше явно не хотелось об этом говорить, и Рена не стала его дальше расспрашивать. Да и возможности такой у неё не оказалось. Потому что Тьери принялся расспрашивать её. Хотя, как она быстро поняла, он уже знал о ней предостаточно. И всё же вопросы у него закончились только к вечеру. Таких смекалистых собеседников Рена никогда не встречала: он быстро улавливал взаимосвязи и задавал вопросы, стремясь узнать всё больше подробностей. Рене нравилось, что его особенно восхищали джунгли Ликсанты. Расспросы закончились, только когда солнце село и небо окрасилось нежно-оранжевым оттенком.

– Надо поскорее выйти на воду. – Тьери встревоженно оглядел небо. – Кто в это время года задержится ночью на твёрдой земле, тому будет совсем не смешно.

– Почему? – присвистнул Руки.

«Ну вот, наконец-то малыш присоединился к разговору», – подумала Рена, измотанная беседой.

– В слое земли, на котором мы сидим, скрыты сотни жалящих насекомых. Днём они спят, а по ночам просыпаются страшно голодными. – Тьери покопался в земле и вытащил насекомое длиной примерно в половину мизинца. Вместо зубов у него на голове росли маленькие коготки, которыми оно пыталось цапнуть Тьери. Юноша ловко увернулся, и клешни сомкнулись с тихим щелчком.

– Есть животные, которым ты не нравишься? – поддразнила его Рена.

– Бывает и такое. – Тьери сморщил нос, посмотрел на неё и усмехнулся. – Впрочем, я и сам не предлагал им дружбу. Стингеры, наверное, способны залюбить до смерти.

– Ты можешь взять у меня перьевых клещей, я уверен, что ты им понравишься, – великодушно предложил Руки на родном языке. Рена молча порадовалась, что парень не понимает дерзких замечаний аистёнка.

– Ну, поехали! – сказал Тьери.

В этот момент к Рене уверенно подползла небольшая красно-чёрная ящерица с серебряными ножнами, прикреплёнными к шее.

– О, послание! – ошеломлённо воскликнула Рена. – Разве в Ванаме письма разносят не землеройки?

– Они здесь утонут, не пройдя и четверти пути.

Рена развернула бумагу – письмо прислала Аликс. Прочитав, Рена печально вздохнула.