Страна Шепчущих озер

На исхудалом лице ни проблеска улыбки.

– Так нам показалось, когда мы повернули назад. Должна признать, я восхищаюсь Реной. На мечах она бьётся по-прежнему ужасно, но в чужую культуру вливается совершенно естественно – в этом ей нет равных.

– Великолепно, – обрадовался человек из Гильдии Воздуха. – Возможно, у нас появился шанс выяснить, почему тот полуаист убил беднягу Эннобара.

– Я тоже так считаю – решение проблемы там, а не здесь. – Аликс присмотрелась к незнакомцу, оценивая его. Интеллигентное, приятное лицо, ухоженные тёмные волосы, полный живот обтянут жилетом – человек, который любит хорошо пожить. А эти туфли! С заострёнными носами и расшитые драгоценными нитями пяти цветов. Мужчина заметил её взгляд, улыбнулся и слегка поклонился.

– Прошу прощения, что не представился. Корвус ке Нерада. Я новичок в Совете Четырёх Гильдий. Узнав, что в Совете есть свободное место, я сразу же выставил свою кандидатуру – всегда мечтал служить в Скальном замке.

С тех пор как Пророк Феникса захватил замок, в Совете появилось много свободных мест – делегаты не пережили вторжения.

Аликс снова обратилась к Дагуа.

– Как идут дела в последнее время? Стало ли больше нападений на полулюдей?

Добродушное лицо Дагуа потемнело.

– Да, к сожалению. Полуоленей изгнали из родового леса дубинами, а трёх полухорьков ранили стрелами. Один из них погиб, а остальные ушли в джунгли Ликсанты. – Он вздохнул: – Но и это ещё не самое худшее. У нас в подземелье сидит полухорёк, который раньше работал в Скальном замке. Узнав о нападении на полулюдей, он пытался сбежать. К несчастью, на его пути встал слуга, которого хорёк укусил.

– О нет. Что ждёт беднягу?

– Регентша хочет его казнить. Я уже испробовал почти все средства. Некоторые члены совета также желают хорьку смерти, – вздохнул Дагуа.

– Вот идиоты! – поморщилась Аликс.

– Полагаю, таким приговором мы покажем, что люди сурово карают нападения на своих, – произнёс Корвус. Голос у него был мягкий, но уверенный.

– Два таких инцидента за столь короткое время – только представьте, что будет, если мы отпустим хорька просто так!

– Ничего страшного не произойдёт, – спокойно ответил Тавиан. – А вот если полухорька и в самом деле казнят, то у нас возникнут большие сложности. Слухи об этом быстро распространятся среди полулюдей. И тогда мы больше ничего о них не узнаем. Они и с Реной разговаривать не станут. Мы не успеем оглянуться, как начнётся война.

– А если мы не выясним причину убийства, то подобное может повториться, – добавила Аликс с невинным видом. – Может, в следующий раз жертвой станет кто-то из Гильдии Воздуха?

– Прошу меня извинить, – холодно сказал Корвус, повернулся и вышел из зала Совета.