Другая сторона. Том-14. Темный Кластер

— Кракен – высокоуровневый монстр, а мы знаем, что чем выше уровень монстра, тем он умнее. А значит, он испытывает чувства. А следовательно, скуку. Поверь, думающие машины отлично разбираются в скуке. Вот ему и надоело просто так сидеть. Для него же ничего не происходит. Он – король монстров, а работает простым охранником.

— Да, быть простым охранником обидно, — согласился Алекс. — Даже если тебя назначила на этот пост Вселенная…

— Точно. Поэтому он решил выплыть и посмотреть, кто к нему заглянул. Наверное, расстроился, что ты такой осторожный и не пришел в гости в собственном теле.

— Ладно, но почему кракен раньше не «скучал»?

— Может, и скучал, но боялся подняться. А сейчас осмелел.

— Интересно почему? — задумался Алекс.

Ситуация откровенно не радовала – активность монстра означала, что он не боится Ваантана. А это был очень плохой сигнал. Возможно, ограничения на монстров снижаются. Возможно, на финальной части Перезагрузки, когда от Кластера мало что останется, вот такие страхолюдины смогут спокойно пройти через Барьер.

А что? К тому времени обитаемые миры почти исчезнут и Вселенной не о ком будет заботиться. Наоборот, нужно будет зачистить выживших и вот тут кракены выйдут на передний план…

«От кракена даже возле черной дыры не спрячешься, — напряженно размышлял Алекс. — Он же перероет аккреционный диск… Нет, лучше такого внутрь не пускать…»

Но это была очень отдаленная перспектива, а перед ним маячила куда более близкая и реальная проблема – кракен мог навредить трансформации. Это раньше монстр спокойно ждал в водовороте, пока претендент закончит переход на тринадцатый уровень. Более того, накидывал еще пару секунд сверху, чтобы насладиться результатами. Так сказать, почувствовать вкус тринадцатого уровня. Только после этого кракен выныривал и убивал нарушителя. Теперь же скучающий монстр мог появиться в любую секунду, а противостоять ему на двенадцатом уровне Алекс никак не мог. Весь расчет строился на том, что он сначала доберется до четвертой стадии и там что-нибудь придумает.

Значит, ему придется рисковать и надеяться, что кракен не всплывет до окончания трансформации, иначе она закончится катастрофой. Алекс просто не выдержит боя, когда все его силы и внимание будут заняты удержанием врат от распада."

"Однако других идей не было. Ему придется идти на риск. Но… ничего не мешало слегка увеличить свои шансы.

— Интерфейс, — произнес он…

Тут мало что изменилось, однако Алекс медленно переводил взгляд с одного навыка на другой. Что ему может помочь в случае, если монстр вынырнет из чернильного моря в самый неподходящий момент? То есть, когда разница между ними будет составлять аж две стадии… Собственно, тринадцатый уровень также не гарантировал победы.