Другая сторона. Том-14. Темный Кластер

Поэтому если новая броня снизит требования к бойцам, то и охотников станет больше…

Не забыла Нерея и об интересе Алекса к жителям с пустого астероида, которые уже начали приходить в себя и поделились своей историей.

— Школа называется Красные перья, — сказала женщина.

— Красные? Как плоть звездного василиска? Получается, что они связаны со своим захватчиком одной Силой.

— Скорее их Силы подобны, а не равны. Но да, школа Красных перьев умеет работать с плотью при помощи энергии.

— И как их захватили?"

"— Быстро, — помрачнела Нерея. — Очень-очень быстро. Они ничего не успели сделать… Что интересно, до захвата астероид находился на краю Пояса неподалеку от Барьера, однако василиски довели его до границы Червя. И артефактов у школы было мало. Всегда два, хотя ты привез двадцать.

— Вот тебе и причина путешествовать. Наверняка звездные василиски собирали адептов и артефакты по дороге. Не то что огненный, он всего пять артефактов отыскал. Лентяй! Хотя непонятно, чего звездные так торопились. Могли бы и дальше шататься по Поясу.

— У меня есть версия.

— Ну-ка, поделись, — заинтересовался Алекс.

— Монстры, как и адепты развиваются быстрее рядом с собратьями по Силе. Поэтому василиски помогают расти другим василискам своего типа. Либо вообще специально их создают и выращивают. Для них это – лучший вариант. Они хотят, чтобы весь Кластер контролировался родственниками. Тогда и им жить станет проще.

— Хм… это имеет смысл. Все равно чудовищу выше василиска не прыгнуть, на этом его карьера в Ваантане заканчивается, так почему бы не продвинуть своих. Тогда они обойдут конкурентов.

— Совершенно верно! Это также намекает на внутривидовую конкуренцию среди монстров. Хотя мы и не замечали массовых столкновений чудовищ друг с другом. Лишь небольшие стычки за адептов.

— Просто пока пищи хватает, — усмехнулся Алекс. — Когда адептов станет меньше, монстры активнее будут драться.

— Этим они похоже на нас.

— Да, поэтому мы не должны уподобляться монстрам. Иначе окончательно превратимся в расходный материал в глазах Вселенной. Она чудищ не бережет…

На этом разговор Алекса с Нереей закончился, и он отправился на встречу с Вассандой, которая хотела обсудить некоторые аспекты жизни Кластера. В сообщении она специально указала – «если у уважаемого главы, конечно, найдется минуточка времени».

Алекс чувствовал, что все больше погружается в жизнь гильдии и Стражей Ваантана. С другой стороны, раз он предложил план спасения Кластера, то должен хотя бы выслушивать доклады своих помощников и союзников…

***

Цепь миров. Год спустя.

Имея понятный план, жить обычно становится легче. Даже во время пожара, подобного тому, что бушевал сейчас в Ваанатане. Особенно если никакой внятной альтернативы плану нет.