Темная сторона души

«Черт, неужели придется самому дворы обходить?» И тут до Илюшина дошло.

– Подождите-ка, Дарья Олеговна, – окликнул он женщину, уже выходившую из комнаты. Черными-то волосы казались ему в темноте… – А не с черными? С обычными длинными волосами?

– Ах, шатенка! – воскликнула Дарья Олеговна. – Так бы сразу и сказал. Есть такая, есть. Только она замужем.

Макар притворно вздохнул и стер воображаемую слезу со щеки.

– Кто счастливчик? – голосом, полным страдания, осведомился он.

– Да ты того счастливчика, может, и видел, – улыбнулась его пантомиме тетушка. – Дом у него напротив нашего, наискосок. Точнее сказать, не его дом, а отца, но летом они там всем семейством живут. Балуковы их фамилия. А жену его зовут Катерина.

Макар задумался. Поднял на тетушку серьезный взгляд и без всяких шуток попросил:

– Познакомить можете, Дарья Олеговна?

– Могу. – Она и не удивилась его просьбе. – Повод только надо хороший придумать. Знаешь, а давай им огурчиков отнесем, а? Огурцов у меня нынче много, грех не поделиться. Ты поможешь корзинку донести, вот и познакомишься."

"По дороге, волоча корзину с отборными пупырчатыми огурцами, наспех сорванными в душной теплице, Илюшин спросил вполголоса:

– Дарья Олеговна, а что вы сами о Балуковых думаете?

– Славная семья, – не задумываясь, ответила тетушка Бабкина. – Работящие, все держатся друг друга, всегда у них спокойно, никаких пьянок-ругани нет. Отец, конечно, строгий, семью в ежовых рукавицах держит. Катерина уже троих детей родила, а это по нашим временам, сам знаешь, редкость. Младшая девочка совсем маленькая, годика четыре, средней, кажись, пятнадцать или меньше, а старшему парню восемнадцать. Хорошая семья, сам увидишь. Побольше бы таких.

Они подошли к широким крепким воротам, плотно прикрытым. «Так я же здесь был! – вспомнил Макар. – За забором…»

– Галина! – завопила Дарья Олеговна так, что Макара на секунду оглушило. – Гали-ина! Открывай!

Во дворе раздался собачий лай, но на собаку тут же цыкнули, и она замолчала. Маленькая калитка слева от ворот распахнулась, высокий худой парень с хмурым лицом пропустил их внутрь. Толстая неповоротливая Галина спускалась с крыльца, держа за руку лохматую симпатичную девчонку.

Пока Дарья Олеговна передавала свое подношение, Макар незаметно оглядывался вокруг, не забывая обаятельно улыбаться хозяйке дома.

– Катерина, смотри, сколько нам принесли на засолку… – позвала Галина, и из двери вышла женщина, которую Макар уже видел раньше, – она скандалила с полной неряшливой девчонкой, угрожая ей пощечиной. «Я смотрю, ты, Оля, распоясалась», – вспомнил ее слова Макар, обладавший превосходной памятью.