Столица

Брат бегал среди повозок и разговаривал со своими знакомыми, Чжан Лан ходила за ним как привязанная и холодно смотрела на всех окружающих, подозревая их в намерении убить ее подопечного.

А я… я подошел к Шраму, низко поклонился ему и протянул хуа цян:

Шрам криво улыбнулся и поклонился мне, как младший кланяется старшему:

– Малыш, – хрипло сказал он, – я больше не могу зваться учителем. Оставь копье себе, ты его заслужил.

– Это не так. Я не могу его оставить.

– Можешь! Прими копье как благодарность за спасение моей жизни. Причем не один раз. Я знаю, что только благодаря тебе меня не закопали там же, на равнинах. К тому же вижу, что ты уже привык к хуа цян, а хуа цян привык к твоим слабеньким ручонкам.

– Учитель! Куда вы теперь пойдете?

– Пока не знаю. Найду что-нибудь. Надо отдать должное Джин Фу, он оплатил работу вплоть до того дня, когда мне чуть не откусили ногу. И даже не взял денег за лечение. Так что на первое время деньги есть.

– Я могу помочь… – начал было говорить я, но Шрам грубо прервал меня:

– Хватит! Ты сделал и так слишком много для такого человека, как я. За те несколько уроков я не заслужил… – он замолчал ненадолго, а потом продолжил. – Но знай, если вдруг тебе понадобится верный человек, неважно для чего, только позови. Хотя вряд ли ты в чем-то будешь нуждаться. Вот уж никогда бы не подумал, что мелкий настырный оборванец сможет войти в семью Джин.

– Учитель, мне нужна ваша помощь.

– На днях я оставлю дом Джин Фу. Я здесь жил для того, чтобы отвести угрозу от своего брата, но теперь, после прибытия каравана, мне больше незачем оставаться. К тому же начинается месяц поступления в университеты. Мне нужен человек, который знает столицу, который подскажет, где можно поселиться, и при необходимости сможет прикрыть спину.

– И где же ты хочешь учиться?

– В академии боевых искусств.

Последние дни в доме Джин Фу были суматошными. Харскуль гонял меня с утра до вечера в тренировочном зале, оттачивая мои навыки с копьем. Подаренный меч дао он не разрешал приносить, так как я все равно бы не успел ни привыкнуть к нему, ни, тем более, сражаться им.

Брыластый прогнал через поединки со мной всех охранников Джин Фу, в том числе и тех, кто не жил в сыхэюане. По его словам, я должен быстро понимать и перехватывать манеру боя разных людей. Даже Летящий не избежал этого: за десять минут сражения он измолотил меня двумя деревянными мечами и поставил огромный синяк под глазом. И это при том, что я перед началом боя поставил массив перед лицом. С неизменной ехидной ухмылочкой он умудрился выработать весь заложенный в массив ресурс и потом легким движением руки подбил мне глаз.

– Давно мечтал это сделать, – сказал он, опустив палки.