Столица

Он пролетел ее до конца, потом плавно развернул летуна и начал наворачивать круги вокруг каравана, пока из его середины не выстрелила фиолетовая искра. Тогда Ци вытащил из-за пазухи камень, обернутый бумагой, и, примерившись, бросил его вниз. Мне показалось, что он промахнулся и запустил его в лес, но камень упал на дорогу, немного впереди каравана.

После этого мы развернулись и полетели обратно в Черный район. Самое тяжелое в полете, на мой взгляд, это правильно приземлиться. До последнего момента мне казалось, что дядя Ци летит неправильно, и мы обязательно врежемся в какой-нибудь дом, но Серомыш опустился прямо в центре площади, как и в прошлый раз.

Когда меня отвязали, дядя Ци снял меня с летуна и спросил:

– Ну как, тебе понравилось летать?

– Очень! А я смогу летать на Серомыше? Ну, когда вырасту, конечно, – уточнила я. Дядя Ци грустно улыбнулся и покачал головой:

– Вряд ли, хотя по характеру ты идеальный летающий всадник: не боишься ни высоты, ни зверя, быстро учишься. Но, понимаешь, заклинания для полета довольно затратные, а у тебя недостаточно большой талант. Зато ты можешь стать хорошим смотрителем за летунами.

Я стиснула зубы и постаралась не показать разочарования. Не об этом я мечтала. Разве это честно: ухаживать за летунами, чтобы потом на них ездили другие?

К нам подошел Мастер с неизменной Минь позади и спросил:

– Как прошло? Когда нам ждать караван?

– Я сбросил им схему пути к Черному району. Ближе к вечеру хорошо бы выслать людей навстречу.

Я никогда не видела настоящего каравана. В полете не считается, с высоты он выглядел как толстая длинная гусеница. Интересно, что они нам привезут? Ведь не зря там столько телег! А еще я смогу увидеть других ручных животных, погладить их, а может, даже покататься! Поэтому мне не терпелось увидеть караван.

Решетку в арке впервые подняли до самого конца и подперли заранее подготовленными бревнами. Рядом со стеной снова собрались почти все жители, всем хотелось встретить первый караван Черного района.

Сначала въехала пара мужчин с густыми короткими бородами на удивительных животных: сероватых гладких ящерицах, бегающих на задних лапах, лупоглазах, как мне потом сказал дядя Ци. Мне сразу же захотелось их погладить.

Потом одна за другой начали въезжать повозки, чуть ли не чиркая бортами о стены прохода. Через несколько минут все пространство оказалась заполненным, а телеги все заезжали и заезжали, а также втягивались новые люди верхом на ящерицах. У них было много оружия, причем гораздо лучше нашего: блестящие копья с яркими кистями, необычной формы мечи, у некоторых за спиной торчали луки. Пара мужчин везли огромные щиты с меня ростом. Также было много людей, пришедших пешком, с простым оружием.