Столица беглых

— Ну? — питерец даже привстал.

— Они упоминали Благовещенск.

— Благовещенск…

Лыков прошелся по комнате, снова сел и вцепился в собеседника:

— Давайте подробно.

— Они разговаривали между собой по-грузински. Мой агент разобрал всего три слова.

— Какие?"

"— «Благовещенск», «биржа» и еще третье, странное. «Петарда».

— Он уверен в последнем слове?

— Божится, что они говорили про петарды. Не пойму только, какой в этом смысл. Фейерверк, что ли, хотят запустить наши абреки?

Лыков с трудом сохранил на лице нейтральное выражение:

— Петарды… Это ведь хлопушки?

— Да.

— Тоже не пойму. Но шут с ними. А вот про Благовещенск крайне интересно. Вы уже пытались выяснить, есть ли в городе биржа? Там идет большая торговля с китайцами. Может, это торговая биржа?

— А может, биржа извозчиков, — пожал плечами Аулин. — Я телеграфировал начальнику благовещенского сыскного отделения. Спросил, что у них там есть из жирного, тучного и вкусного. Достойного внимания такой хищной натуры, как Николай Соломонович Ононашвили.

— Ответ получили?

— Нет пока. Думает. Но ясно, что речь скорее всего идет о налете. Люди «иван иваныча» хотят взять в Благовещенске какую-то биржу. Вытащили для такого дела из норы самого Гоги Иосишвили. Это злодей крупного калибра, он зеленную лавку грабить не станет, ему подавай большой куш.

— А петарды тут при чем?

— Петарды, Алексей Николаевич, в этом деле главная загадка. Хотя…

Аулин схватил со стола бумаги и стал их перебирать.

— Вот! Во вчерашней сводке происшествий. С товарного двора пропал ящик с железнодорожными петардами. А? Не их ли упоминали абреки?

— Может быть, — согласился коллежский советник, досадуя про себя, что Аулин вспомнил сводку. Он бы предпочел, чтобы местные сыщики до последнего оставались в неведении.

Бернард Яковлевич тоже стал ходить по кабинету, повторяя на все лады три слова, подслушанные его осведом.

— Ну и что нам это дает? — сказал он, утомившись шагать. — Пока немного.

— Пока почти ничего, — поддел его Лыков. — Хлопушки, какая-то биржа — вполне может быть, что извозчиков, — и город Благовещенск, который не входит в вашу юрисдикцию.

— Придется ждать ответа оттуда.

— И продолжать подслушивать и подсматривать за трактиром Битарашвили.

— Само собой.

— Бернард Яковлевич, только ничего не говорите Бойчевскому. Пока. Известим его, когда придет время.

— Я ему и половины не рассказываю из того, что знаю. И здесь тоже промолчу.

На этом оба сыщика сошлись. Лыков выпил у коллеги чаю и удалился. Ему нужно было срочно принять решение.

Алексей Николаевич узнал важный факт. Экспроприация готовится в Благовещенске. Возможно, цель ее — какая-то биржа. Руководить нападением будет Иосишвили, для этого у него имеются подготовленные боевики.