Стилет для «Тайфуна»

Когда подошли к месту боя, «петляковы» уже отработали и, сбивая плотный строй, ложились на обратный курс. «Ишачки» сопровождения с трудом, но еще сдерживали атаки пар и четверок «мессершмиттов» на две шестерки «петляковых». К этому моменту счет был три – три, причем третьего «мессера» завалили стрелки «петляковых» уже на глазах Захарова. Три четверки резерва, эшелонированные по высоте, сразу включились в бой. Не связанные необходимостью защищать «пешки», они могли диктовать свои условия. Захаров с ведомым барражировали в стороне, занимаясь каждый своим делом – комдив по рации управлял боем, а ведомый обеспечивал его безопасность. Внезапно на волне зазвучал голос обзорной, предупреждая, что на подходе еще группа вражеских самолетов. Определив направление их подхода, пара Захарова заняла позицию, чтобы перехватить их первую, самую опасную атаку. Заметил он их, лишь когда четверка «мессеров» начала набор высоты с бреющего. Если бы не локатор, атака действительно могла быть неожиданной. Развернувшись им навстречу, пара «ишаков» пошла в лобовую, разгоняясь на пикировании. Немцы отвернули, разойдясь парами влево и вправо. Захаров ушел на правый боевой разворот, набирая потерянную высоту и пытаясь зайти в хвост правой паре. Когда он его закончил, атакуемая пара «мессеров» продолжала набор высоты с правым пологим виражом, приближаясь к месту боя. «Ишачки» имели перед ней небольшое преимущество в высоте. Вторая пара заканчивала вираж и выходила в заднюю сферу пары Захарова. По команде комдива ее сверху атаковала пара «яков», связав боем. Дав полный газ, Захаров пошел на сближение с первой парой, надеясь на то, что под атакой немцы поступят стандартно. Так оно и произошло – поняв, что подставить «ишачков» под атаку второй пары не удалось, «мессеры» полезли круто вверх. Рассчитывая на это, Захаров сумел срезать угол и выиграть дистанцию. На вертикали немцы ожидаемо стали отрываться. Но не так быстро, как обычно. Они вообще, видимо, удивились, увидев, что И-16-ые пошли за ними на вертикаль. Ведомый немецкой пары уходил от Захарова, но очень медленно, дымя неновым мотором. Пушки и прицел у Захарова были пристреляны на двести метров. И сейчас силуэт «мессершмитта» полностью поместился в овал прицела. Захаров нажал гашетку, выпустив по десятку снарядов из пушек. И попал! Штук пять снарядов разорвалось на правой плоскости и в хвосте «мессера». Разрывы 23-мм снарядов впечатлили. У «мессера» практически оторвало хвост и половину плоскости. Захаров прекратил преследование, переведя самолет в горизонт. Сбитый «мессер», кувыркаясь, падал. От него отделилась точка покинувшего обреченный самолет летчика. Захаров огляделся. Бой заканчивался. Охраняемые «петляковы» уже приближались к району аэродрома.