Все ведьмы – стервы, или Демона мы (не) вызывали

Неужели не поняла сама? — И пафосно, с ехидством, произнесла: — Я хочу вернуть в миры Равновесие!

— Повторюсь: зачем это вам?

Ван Ган смерила меня долгим взглядом, и я увидела, как белки ее глаз на мгновение почернели:

— Бездне пора забрать свое.

И так она это сказала, что коже побежали крайне неприятные мурашки. Я сглотнула, но все же задала еще вопрос:

— Но зачем вам я? И девочки? И моя бабушка?

— Причины есть, — хмыкнула ван Ган и неестественным движением размяла шею. — Знаешь, болтать с тобой неожиданно приятно. Похоже, это личина дает о себе знать. Новое чувство… — Ван Ган с задумчивым видом провела левой рукой над правой, снимая с нее защитную иллюзию, и я увидела появившийся на ее пальце большой перстень с камнем ярко-алого цвета. Тот самый перстень, который я видела у похитителя на поляне. Женщина почти с нежностью его погладила. — Древняя вещица.

— Вы не ван Ган? — с ужасом предположила я, но ответа на свой вопрос не получила.

Ведьма вздохнула, снова размяла шею и повторила:

— Причины есть… Как минимум, мне нужен ключ к Равновесию. И я уверена, что теперь мне его с удовольствием принесут. Кстати, я до последнего не знала, как надавить на Дамьена. — Она оглядела меня с ног до головы и, слегка поморщившись, приказала своему монстру: — Не задирай ей так руки. И вообще, хватит ее держать. Сформируй наручники, что ли. — Потом снова перевела на меня взгляд и пожаловалась: — Тупые твари. Делают только то, что приказано. Ни капли мозгов и инициативы. — Снова погладила кольцо, неестественно размяла шею и пробормотала: — Совсем старуха ослабла, времени мало. Вовремя же я увидела ваши сплетенные пальцы и взгляд демона. Его сестра неожиданно вернулась в Нижний мир и это меня сильно раздосадовало, но реакция демона на тебя обнадежила. Ты ведь его истинная, да?

Отвечать я не собиралась, но, похоже, твари в образе ведьмы ван Ган этого и не было нужно. Личина… Вот в чем дело! Она каким-то образом вытягивает из настоящей ван Ган силу, и жить той, похоже, осталось недолго. Вон как эту тварь корежит! Неудивительно, что она сама не своя. Такие эксперименты с сутью другого существа не проходят бесследно. Знания о таком колдовстве и артефакты для него уничтожаются, едва находятся, уже не одно столетие.

Тем временем платформа опустилась, и ведьма, снова сверившись с листком в руках, сформировала руну и направила ее на одну из стен. Что-то где-то щелкнуло, и часть стены, казавшейся монолитной, медленно поползла вверх, постепенно открывая вход в залитый ярким магическим светом зал.

Глава 31

Враг оказался гораздо ближе, чем думалось

Дамьен ван Аденорм

Занятия проходили сложно, часто не обходилось без вспышек недовольства и непонимания со стороны адептов.