Все ведьмы – стервы, или Демона мы (не) вызывали

— А что такое Зерна Бездны? — спросила я с любопытством. Никогда о таком не слышала.

По выражению лиц собравшихся поняла, что никто объяснять мне этого не хочет. Но внезапно ответила ван Ган:

— С помощью ритуальных жертвоприношений из пространства притягивается разлитая в нём энергия Бездны. Человеческие боль и страдания «утрамбовывают» ее в какой-то небольшой предмет. Это и есть Зерно. Его устанавливают в нужном месте и активируют. Чем больше в Зерне энергии Бездны, тем дальше от него расползется пятно Бездны. Смерти людей и животных, которые в него попали, способствуют его росту. В нем все живое меняется, превращается в чудовищ. Когда пятно становится большим, оно приобретает способность само их плодить. Или приводить из какого-то пространства — не знаю точно. И никто, наверное, не знает.

— И такие Зерна есть в нашем мире? — Я не могла поверить в свою же догадку.

— Как сказал принц, — ван Ган взглянула на некроманта, — это всего лишь теория.

— Но выходит, что кто-то проводит эти жертвоприношения у нас и создает Зерна!

— Выходит, — согласилась ведьма.

— Но кому может прийти в голову уничтожить собственный мир⁈ И почему о таких страшных вещах до сих пор неизвестно властям⁈ — В комнате повисла напряженная тишина, и я с недоверием выдохнула: — Им известно…

— Кассандра, не нужно так на нас смотреть, — дернул щекой ректор. — Последствия любого ритуала можно скрыть. Особенно если проводить его подальше от мест, где живут маги. Думаешь, почему Керт усомнился в том, что эти Зерна делают в нашем мире? Точных сведений о них вообще нет. И даже то, что рассказала госпожа ван Ган — это лишь сведения из старинных трактатов или легенд.

— И все же вы выдвинули такую теорию. Значит, пятна уже обнаружены. Я права?

— Я рад, адептка, что вы умеете думать. Но они могли появиться и спонтанно. Есть что-то еще, что вы не рассказали?

— Нет, — покачала я головой.

— Тогда отдыхайте. Если что-то вспомните — дайте знать.

И все, кроме демона, потянулись к выходу. Ван Ган с кряхтением встала, глянула на наши с Дамьеном руки, грустно улыбнулась, тяжело вздохнула и вышла последней.

Я с облегчением вздохнула.

— Ты как? — Дамьен взял обе мои ладони и поцеловал.

— Зачем их похитили? — жалобно спросила я.

— Не знаю, — вздохнул демон.

— А что вы нашли на месте битвы? Может, там остались какие-то следы?

— Там ничего не осталось.

— Но как так⁈ Вы должны были найти хоть что-то! — воскликнула я.

— Мы и нашли, — невесело усмехнулся рыжий. Помолчал немного и произнес: — Нашли разрастающееся пятно Бездны.

— Что⁈ — воскликнула я с ужасом. — В Темном лесу — пятно⁈

— Больше нет. Ректор выжег его драконьим пламенем до того, как оно развернулось. А вместе с ним все следы и часть леса.