Все ведьмы – стервы, или Демона мы (не) вызывали

Потом весть распространится дальше, и со временем…

И если поначалу у меня вспыхнула дикая надежда, что так и будет, то чем дольше, тем грустнее мне становилось. А потому, когда Матильда на секунду остановилась и набрала в грудь воздух, я продолжила вместо нее:

— К нашей с вами старости люди более-менее привыкнут к мысли, что мы в состоянии сосуществовать с демонами и, возможно, допустят мысль, что когда-нибудь лет через сто, двести, а лучше триста или пятьсот, запустить артефакт будет не такой уж плохой идеей.

— Откуда такие пессимистичные прогнозы? — попыталась меня взбодрить Стелла

Но у нее это не вышло.

— Тебе напомнить, сколько времени понадобилось нашему королю, чтобы снова ввести в социум ведьм[25]? А тут демоны!

— Лиха беда начала! — не утрачивала оптимизм блондинка.

— Угу, или конца.

— Кэсси, по-моему, ты недооцениваешь Дамьена, — встала на ее сторону Матильда. — Он же как-то всего за неделю сумел собрать в одной академии для переговоров вчерашнюю делегацию? Уверена, такого раньше не было. Сегодня, вон, уже преподает адептам. По-моему, это гигантский шаг вперед.

— Прислушайся к подруге, — подняла вверх палец Стелла и добавила, глядя на дырку от молнии в полу: — Одно присутствие здесь ван Ган чего стоит.

— А ты уверена, что во всем этом его заслуга?

— А кого еще? Если хочешь узнать, чьи уши… — Стелла запнулась, — или рога торчат из какого-то события, нужно понять, кому это выгодно.

— А ему выгодно? — скептически приподняла я бровь. — Ни за что не поверю, что он все это провернул только для того, чтобы помочь мне избавиться от проклятия.

— А почему нет? Ты бы видела, как он на тебя смотрит! Хотя ты видела, просто признаться себе в этом не хочешь, — авторитетно заявила Матильда.

— Ой, да ладно вам! — всплеснула я руками, хотя на душе от слов подруг предательски потеплело и заскреблось. — У него, небось, таких рыженьких, пусть не ведьм, а демониц, в Нижнем мире воз и вереница маленьких тележек.

— И почему сразу вереница тележек, да еще и маленьких? — хмыкнув, поинтересовалась Стелла.

— А, видимо, чтобы, сидя в одной большой, не поубивались в процессе дележки красавца Дамьена, — фыркнула ей в тон Матильда.

— Ха-ха, — я с укором посмотрела на девочек. — Между прочим, мы тут важные вещи обсуждаем. И если уж на то пошло, то точку приложения артефакта, который почти собрал Дамьен, еще так и не нашли.

— Это да, без нее любые разговоры об открытии границ между мирами — пустое сотрясание воздуха, — задумчиво согласилась Стелла и внезапно так на меня посмотрела, что я насторожилась: — Кассандра, а ты изучала тот лист с рунами, которые я для тебя перерисовала в закрытой секции библиотеки[26]?

— Изучала, но там есть пробелы. Ты перерисовала не все.

— И⁈

— И я не знаю, то ли это, что нам нужно.