Стечение обстоятельств

‒ Ого! А клиент-то жив? Зная тебя, я бы советовал твоему подопечному оформить страхование жизни. Мало ли, ‒ откровенно стебётся, подстёгивая.

‒ Подопечной, ‒ выделяю окончание.

‒ Тогда тем более! Как правило, женщины шарахаются от твоих грубых, беспардонных высказываний и шуток ниже пояса.

‒ Эта не шарахается.

И только сейчас, проматывая последние три дня, понимаю, что Арина спокойно и равнодушно относится к моим выпадам.

‒ Это что-то новенькое. Она точно живая? Ты бы палочкой ткнул, проверил реакцию. Или… дай угадаю ‒ она глухая?

‒ Не глухая. Не немая. Вполне обычная.

‒ Тогда я озадачен. Неужели к тридцати пяти годам ты научился держать своё мнение при себе и подстраиваться под окружающих?

‒ Скорее, они подстраиваются под меня, осознав, что переделать взрослого человека невозможно. Даже мама вполне смирилась с положением вещей, и только ты всё ещё опускаешься до нравоучений.

‒ Как и любой родитель, я всё же мечтаю гордиться своим ребёнком. С одним не получилось, так хотя бы второго вразумить.

‒ А гордиться нечем?

‒ Своё дело ты организовал. Вполне успешное и прибыльное…

‒ Но?

‒ Внуками гордиться хотелось бы, ‒ хмыкает, замолкая. ‒ Большой дом, многочисленная семья, шумные праздники, детский смех… Понимаешь, куда я веду?

Твою мать. Снова за своё. В надежде, что отец отступится от задуманного, последние дни не возвращался к этому вопросу, а затем моё внимание перетащила на себя Арина. Теперь же, вероятно, буду поставлен перед фактом.

‒ Я так понимаю, на горизонте нарисовалась невеста? ‒ Планам отца не суждено осуществиться, кого бы он мне не подсунул.

‒ Именно.

‒ Когда встреча?

‒ Сейчас.

‒ Не понял, ‒ резко бью по тормозам, съезжая на обочину. ‒ По-моему, я просил предупреждать заранее.

‒ Сам сказал, что твой рабочий день окончен. Оповестил бы заранее, ты сразу бы придумал тысячу и одну причину, чтобы не выполнять данное мне обещание.

‒ Я ничего не обещал!

‒ Напомнить про стартовый капитал? Точнее, про сумму, которую ты мне должен?

‒ Ладно, ‒ цежу сквозь зубы, прижатый к стене. ‒ Куда ехать?

‒ Адрес кину сообщением. У тебя полчаса. И постарайся предстать перед невестой человеком, а не его подобием.

Скидывает, не попрощавшись. Через пару секунд прилетает сообщение с адресом. Палец на отправке что ли держал? Подготовился заранее, уверен. Вбиваю в навигатор адрес и понимаю, что дом «невесты» всего в паре кварталов от местонахождения Арины. Не удивлюсь, если они знакомы, а, возможно, ходили в один класс.

Через полчаса влетаю на площадку перед большим особняком, где уже ожидает отец. За рулём Лев ‒ правая рука, как верный пёс всегда рядом. Сдержанный кивок и въедливый взгляд, провожающий меня ко входу.