Старый, но крепкий

Он помолчал немного, потом добавил:

— Кстати о Барте. Наверняка знаешь, что с ним беда приключилась?

— Слышал что-то… А что случилось?

Целитель посмотрел на меня испытующе.

— Пока неважно. Но я слышал, ты к Рою ходишь травы учить. Правда ли?

Я кивнул.

— Знаю кое-что.

И тут началось самое интересное. Следующие полчаса целитель засыпал меня вопросами о травах: где какая растёт, как выглядит, для чего применяется. На первые вопросы я отвечал без запинки — не стоило строить идиота после того, как Рику рассказали, что я действительно понимаю в травах.

Угадывать травы по описанию или вспоминать их свойства было несложно. Всё это выглядело вполне естественно для подростка с хорошей памятью, так что не думаю, что выделялся.

Я мысленно отметил, что наверняка меня сдала Кира. Но эту мысль я пока отпустил — сейчас не время отвлекаться.

Целитель, покивав моим ответам, начал задавать другие вопросы. Я сначала пытался держаться бодрячком, но вскоре понял, что мои знания о травах довольно жалкие по сравнению с ним. Рик говорил быстро, напористо, а я всё больше чувствовал себя полным идиотом.

— На скольких сантиметрах от земли нужно срезать стебли шалфея, чтобы он лучше сохранил свои целебные свойства? — спросил он, прищурив глаза.

Я замялся. Сказать «не знаю» было бы слишком унизительно, поэтому я выдавил что-то вроде:

— На трёх?

Он фыркнул так громко, что я чуть не подпрыгнул.

— На десяти! Иначе ты испортишь растение и оставишь его без шансов на восстановление. Ты хоть раз в жизни зверобой собирал? — насмешливо спросил он.

Дальше было только хуже.

— Куда лучше пересадить мелиссу? — продолжил он.

Я снова хлопал глазами.

— Ладно, подскажу: мелисса любит солнце или тень?

— Наверное, солнце? — предположил я."

"— Ох, хоть здесь угадал! Но ты забыл про расстояние между кустиками! Не менее 30 сантиметров, иначе они начнут душить друг друга.

Он продолжил, не давая мне ни секунды передышки:

— Назови три съедобных растения, которые можно использовать для приготовления кашицы и нанесения её на рану.

Ну, подорожник знаю… а дальше?

— Подорожник? — пробормотал я неуверенно.

— Это раз. А ещё?

— Крапива, — сознательно допустил я ошибку.

— Крапива⁈ Ты хочешь сжечь рану? Нет уж, запомни: подорожник, календула и тысячелистник!

Я уже чувствовал себя школьником на экзамене, который даже не удосужился открыть учебник. Ситуацию осложняло, что мне достался самый мерзкий экзаменатор.

— Что обязательно должно быть в травяной аптечке дома? — задал он очередной вопрос.

Ну, тут я хотя бы попытался собрать мысли в кучу:

— Подорожник, ромашка. Зверобой?

Он вздохнул так тяжело, что мне стало стыдно, несмотря на то, что дядьку я ненавидел.

— Ладно, хотя бы два назвал. Еще валериану для успокоения, календулу для ран и ожогов.