Старый, но крепкий 2

Но неужели всё обошлось без подвоха?

Я начал экспериментировать с новой защитой. Закрыв глаза, я сосредоточился на том, чтобы собрать плёнку в одной точке — например, на ладони. Это оказалось несложно: энергия послушно стекалась туда, куда я её направлял. Плёнка становилась толще и плотнее: она с легкостью выдержала даже сильный удар острием ножа.

Затем я попробовал распределить плёнку по всему телу. Это было сложнее: энергия растекалась медленно и неравномерно. Но после нескольких попыток мне удалось покрыть всё тело слоем защиты.

Прекрасно. Еще лучше было бы знать прочность этого покрова, но экспериментировать с собой я пока не хотел.

А еще приближался вечер. Оставался час до темноты. Я точно не успею вернуться в город, если не побегу вниз прямо сейчас.

Но нужно ли мне туда? Теперь я ощущаю себя готовым к множеству опасностей, и смогу добраться до пещеры и пересидеть в ней ночь. Благо, когда мы ходили в горы в группе с Бартом, мы оставляли там дрова, и если их никто не стопил, у меня будет костер. А утром можно будет пройтись обратно, собирая по пути травы.

Опасно? Да. Но теперь у меня есть оружие и навык, позволяющийся им пользоваться. Есть защита, которая убережет от слабого зверя или духа.

И я двинулся сквозь сугробы.

Раньше каждый шаг давался мне с трудом. Но теперь я бежал быстро и почти не чувствовал усталости. Ветер пытался сорвать одежду, забивал снег за воротник и в рукава. Я ощущал холод, но лицо теперь не немело от ветра, а пальцы не ныли от мороза.

Когда я наконец увидел тёмный зев пещеры, обрадовался. Пробежал последние метры, едва не споткнувшись о скрытый под снегом камень.

Внутри пещеры было сумрачно и холодно, но хотя бы ветер больше не пытался сбить меня с ног. Я остановился у входа, тяжело дыша и стряхивая с себя снег. Затем быстро осмотрелся.

Здесь все было так, как я запомнил: у дальней стены лежали дрова, рядом с ними — лапник. Новых жильцов не появились, дрова не сожгли.

Я перегородил вход деревянным щитом. Пошарил рукой по стене справа от входа и нашёл старую тряпку. Ею я заткнул щель под заслонкой, чтобы ветер не загонял внутрь снег.

Небольшой мешочек с огнивом и трутом лежал там же, где мы его оставили, рядом с поленьями и ветками — нашими запасы на случай экстренной ночёвки. Хотя как — нашими… Скорее, теперь уже моими и Киры.

Я быстро разложил ветки для костра. Искры от огнива вылетали не сразу, но через несколько минут сухая трава, выступающая в роли трута, наконец занялась. Я осторожно подложил ее под сухие ветки и вскоре пламя разгорелось ярче.

Тепло от костра разлилось по пещере. Я сел рядом с огнём, вытянув к нему руки и чувствуя, как возвращается чувствительность в пальцах. Ветер всё ещё выл за стенами пещеры, но теперь мне было все равно.

Ночь обещала быть долгой.