Старый, но крепкий 2

Её нужно было поднимать наверх по одной штуке, а потом еще аккуратно укладывать на деревянный каркас. Арден объяснил мне, как правильно класть черепицу: начиная с нижнего края крыши и двигаясь вверх рядами, чтобы вода стекала вниз и не попадала внутрь. В общем, ничего, что я не знал бы.

И наконец — пол.

Я стоял посреди комнаты, глядя на старый пол, который давно уже просился на замену, местами из-за сантиметровых щелей он напоминал передние ряды зубов пожилого крестьянина. Подобное было лишь по краю, а видные места мы с матерью прикрывали циновками.

Доски были тёмными, местами начинающими подгнивать, но ещё недостаточно хрупкими, чтобы провалиться под весом. Я осторожно наступил на одну из досок, и она жалобно заскрипела подо мной.

— Этим доскам уж лет двадцать, если не больше, — пробормотал я, качая головой.

Грэм, который стоял рядом, усмехнулся и покачал головой.

— Двадцать? Да они ещё при твоём дедушке лежали! — сказал он.

Мастера взялись за дело. Арден работал ломом, поддевая каждую доску у края, Грэм помогал ему поддевать их, с другой стороны, я же просто вырывал их — пара самых слабых сломались пополам. Доски трещали и протестующе скрипели.

Когда мы сняли все доски, перед нами открылась основа пола — лаги. Но тут нас ждал неприятный сюрприз: несколько лаг тоже оказались прогнившими. Они были тёмными, местами покрытыми плесенью, а одна из них даже слегка крошилась под пальцами.

— Ну вот тебе и двадцать лет! — проворчал Арден, осматривая лаги. — Эти на выброс.

— А остальные? — спросил я с тревогой.

Арден постучал по оставшимся брусьям молотком, прислушиваясь к звуку. Некоторые лаги звучали глухо — значит, тоже начали подгнивать. Но большая часть всё же была в приличном состоянии.

— Эти выдержат ещё лет десять, если их правильно обработать, — сказал он наконец. — Но те три придётся заменить.

Мы отправились в сарай за новыми брусьями. К счастью, Грэм заранее купил несколько запасных лаг на случай таких сюрпризов. Мастера весьма быстро подогнали новые лаги под нужный размер, а затем начался ещё более сложный этап замены. Грэм и Арден, видимо, работали вместе не один год, и получалось у них всё слаженно и красиво.

— Теперь эти точно не прогниют, — сказал Грэм, вытирая пот со лба. — Обработаем пропиткой и можно ставить.

— Идея наших дедов, проверено поколениями, — заверил Арден, проходя мимо с полным ведром тёмной жижи.

Когда лаги были установлены, закреплены и обмазаны жижей, мы принялись укладывать новые доски. Эти доски я выбирал сам: светлая пахучая сосна с красивым рисунком древесины.

Мы начали укладывать их одну за другой, плотно подгоняя друг к другу так, чтобы не оставалось ни малейшей щели. Арден проверял каждый стык, чтобы пол был как можно ближе к идеально ровному.