Старый, но крепкий 2

"

"— Но не все эти приёмы честны, — заметил я, потирая локоть. Рука понемногу возвращала чувствительность. — Я думал, мы тренируемся, а не пытаемся калечить друг друга.

— О какой честности мы говорим? — усмехнулся Гус, зрелищно раскручивая меч в правой руке. — В настоящем бою, как правило, нет зрителей, которые тебя осудят, а на кону не благородство, а твоя жизнь. Поднимай это бревно! Время — деньги!

А он в отличной форме для человека, который не так давно вышел из запоя…

Гус стоял напротив меня, держа меч в одной руке. Он как будто только размялся, хотя на самом деле уже успел отработать на мне несколько приёмов. Его осанка безупречна, движения — точны и быстры. Кажется, мечник даже не напрягается, а я уже весь в поту. Мы тренировались всего минут десять, но мечник заставил меня выложиться на полную. Я чувствовал себя как в тот день, когда бежал по горным тропам с группой школы Небесного Гнева.

— Готов? — спросил он.

Я кивнул, и спарринг продолжился.

Гус, как и подобает хорошему мечнику, оказался слишком хорош в работе с мечом. Деревянный меч метался вокруг меня так быстро, что я едва успевал уследить. Эфес и кисти Гуса будто превратились в единый безотказный механизм. А еще у него хватало сил подначивать меня:

— Попробуй выбить этот меч из моих рук! Забудь про честность!

Я пробовал. Задействовал все, чему научился, но ловкость и скорость Гуса, когда он взял в руки меч, возросла на порядок: мои движения и выпады казались нелепыми, гротескными. Я не мог даже коснуться тяжёлым копьём ловкого Гуса. Мои прежние мысли о том, что я могу сравниться в бою с практиками следующего ранга казались смешными и высокомерными.

Мне нужно учиться. Иначе в реальной схватке я не продержусь и минуты.

— Отбивайся! — воскликнул Гус и почти сразу же взмахнул мечом.

Меч целился мне в плечо — плашмя. Я едва успел поднять рогатину, чтобы блокировать удар. Дерево стукнуло о древко и вибрация от удара прошла по рукам. Мне пришлось отшагнуть, чтобы удержать равновесие — Гус бил, не сдерживаясь.

— Медленно, — прокомментировал Гус, отступая тоже. — Слишком долго думаешь, Китт. В бою столько времени не будет. Мышцы и рефлексы тренируются со временем. Если уж взял эту громадину в руки, учись ею драться упорно и регулярно.

Я стиснул зубы и снова поднял рогатину.

Гус вытянулся в выпаде. На этот раз его меч двигался по дуге, целясь в мой бок. Я повернул рогатину и перехватил удар ближе к наконечнику. Удар был сильным, и мои руки едва не разжались, но я выдержал.

— Лучше! Но всё ещё недостаточно быстро.

Я не успел ответить, как он снова атаковал. На этот раз его меч метнулся к моим ногам. Я прыгнул назад, уворачиваясь от удара, и тут же выставил рогатину вперёд. Острие оружия направилось прямо к его груди.

Гус уже приготовился.