Короли старшей школы

 – Я еще не была их семьей, Зоуи была. Это то, что сделал бы любой другой.

Он долго молчит, прежде чем сказать:

– Я был так уверен, что Мэллори забеременела нарочно, попыталась скрыться, понимаешь? Но тогда это не имело смысла, потому что она забеременела и ушла. Она даже не хотела ее, не пыталась обменять ее на меня. Ничего.

– Может быть, она действительно обманывала тебя, все это время планируя пойти к Коллинзу, но Перкинс узнал первым и заключил с ней сделку, от которой она не смогла отказаться.

– Я не знаю.

Я смотрю на него снизу вверх.

– Есть только один способ выяснить это.

Он смотрит на меня.

– Он не мой отец, Рэйвен.

– Я знаю, и он ушел, просто чтобы ты знал. Я заставила его уйти, сказала ему, что он сможет вернуться, только если ты попросишь его об этом прямо, так что, капитан, снова на твоих плечах бремя начинать разговоры.

Его рука поднимается, и он проводит большим пальцем по моей щеке:

– Всегда подталкиваешь меня быть сильнее.

– Не сильнее, – шепчу я, – увереннее. Я хочу, чтобы ты захотел поделиться тем, кто ты есть и что происходит в твоей голове. Ты сидишь сложа руки, ты изучаешь, ты открываешь, но в итоге не предлагаешь ничего.

– Ты тоже.

– Я другая. Я не обязана это говорить. То, что ты видишь, – это то, что ты получаешь.

Он качает головой.

– Никто никогда не смог бы посмотреть на тебя и увидеть, кто ты есть на самом деле. Как могут они, когда ты сама не видишь этого в себе?

Я отвожу взгляд, но он снова притягивает меня к себе.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня.

– Что угодно.

– Сходи к Зоуи.

Мое лицо расслабляется, и я начинаю отрицательно качать головой, но останавливаюсь, когда он умоляет.

– Пожалуйста. Прошло несколько недель с тех пор, как я видел ее в последний раз. Я не могу связаться с ней по «Фейстайм», по меньшей мере до тех пор, пока эти гребаные трубки не вытащат и я не смогу надеть хотя бы нормальную рубашку. Возможно, ей всего три года, но у нее развита интуиция.

– Как и у ее папочки, – шепчу я.

Его хватка усиливается.

– Пожалуйста, сделай это.

– Она даже не знает меня, Кэп.

– Вот и узнает. Мне нужно, чтобы она чувствовала себя любимой. Она полюбит тебя, если ты придешь и поиграешь с ней. Пожалуйста.

Не желая разочаровывать его, я начинаю соглашаться, когда внезапно появляется Ройс.

– Я хочу это сделать.

Наши головы поворачиваются к нему, и легкая улыбка появляется на моих губах.

Он хмурится, когда смотрит на своего брата.

– Привет, чувак, – говорит Кэп.

Ройс кивает, скривив губы в сторону, и подходит ближе.

– О, у нас сегодня ясные глаза, да, ублюдок? – дразнит он. – И все такой же красавчик, как Кен, брат. Даже в этой тряпке, которую они на тебя надели, – он ухмыляется.

Кэп тихо смеется, но смех превращается в шипение.