Хозяйка старой усадьбы (СИ)

Мина в этот раз подала бараньи рёбрышки с запеченными томатами и свежие овощи со своего огорода. На отдельном блюде стояли крошечные бутерброды с паштетом из краснобрюшки, который наша кухарка готовит,  просто,  божественно. На десерт - пирог с яблоками, творожные ватрушки и чай.  Простая сытная деревенская пища.

Не успели мы перейти к десерту, как Светлов задал свой первый вопрос:

- Вы действительно весь день были на полях стахиса?

- Да. Почему это Вас так удивляет?

- Вы, совсем юная барышня, занимаетесь совсем не женским делом.

- А что, по-Вашему, женское дело?  Кто это сделает, если не я? Отец болен, больше мне помочь  некому.

- Вы могли бы выйти замуж. Тем более, как Вы сами говорили, наследство за вами есть.

- За кого? За барона Мерзякина? За этого мерзкого молодящегося старикашку, доводящего своих молодых жён до смерти? А знаете, что творится у него в усадьбе? Почему крестьяне предпочитают бежать в лес, лишь бы не оказаться у него в услужении? Почему Вы не проверяете таких, как он? Потому, что у него есть деньги? Богатый всегда прав?

От произнесённой в запале речи у меня пересохло горло, взяв в руки чашечку  чая, сделала глоток. Сегодня Мина заварила мой любимый - земляничный.

- А в монастыре? Вы знаете, что там происходит? Как там обрабатывают таких молодых и беззащитных девушек, как я, лишь бы заполучить их деньги или земли.

Я распалялась всё больше и больше, в сердцах скомкав салфетку и бросив её на стол.

- Каталина, успокойтесь и расскажите мне всё подробнее. Я хочу знать всё!

И я рассказала. Про мать настоятельницу Святой Виргинии. Про сестру Лусинду, пытавшуюся несколько раз лишить меня жизни. Про отца, который вернувшись  с войны, запил с горя и этим воспользовался предприимчивый и нечестный  на руку староста одной из деревень, бежавший потом со всем наворованным добром. Про барона Мерзякина, который месяц поил папеньку, чтобы только заполучить у него брачный контракт со мной.

Светлов внимательно меня слушал, иногда задавая уточняющие вопросы.

- Вы уверены, что всё, что Вы сейчас мне рассказали чистая правда?  Это очень серьёзные обвинения. Они требуют дополнительного расследования.

- Да, расследуйте, сколько Вашей душе угодно.

Устало махнула я рукой.  Выговорившись,  я почувствовала такое облегчение, словно камень с души свалился. Конечно, я рассказывала только то, что не могло навредить мне самой или моим близким.

Граф взял в руки изящную глиняную чашечку с чаем, принюхался и сделал несколько глотков."

"- Какой интересный напиток. Никогда такого не пробовал.

- Это чай. Я сама его готовлю и даже продаю в ближайшем городе.

Светлов откинулся на спинку стула, во взгляде появился интерес.

- А расскажите мне,  Каталина, чем Вы ещё занимаетесь?

Я пожала плечами.