Старатели 3

Однако все это ушло в прошлое, будто все это было не здесь, а где-то в другом мире. То, что Юджин видел теперь, можно было назвать одним простым словом: упадок.

И вроде все знакомо, все ты уже видел, но оно пришло в такое состояние, что ты пытаешься судорожно сообразить — то ли ты тут не появлялся уже много лет, то ли твоя память тебя обманывает и здесь и раньше были проблемы.

Но не могло, попросту не могло стать настолько хуже!

Плитка на дорожках потемнела, теперь она стала матовой, с множеством потертостей и царапин, кое-где появилась даже ржавчина. Здания, словно устав, накренились, прежнего лоска в них не наблюдалось — замызганные грязные стекла, покрашенные кое-как стены, причем явно дешевой краской. Оставшийся хром теперь выглядел, словно издевательство, а не воспоминание о прошлом, он тут просто был лишним и скорее лишь подчеркивал общее убожество.

Мусор. Столько мусора возле космопорта Юджин никогда не видел. Ему сложно было представить, что где-нибудь на дорожке лежала бы хоть одна бумажка.

Теперь прямо возле входа стояли две урны, набитые до отказа, вокруг которых уже скопились целые кучи хлама.

Люди вокруг тоже изменились. И раньше можно было с легкостью отличить богатых от бедных, но все же те, у кого был меньший достаток, выглядели куда опрятнее, чем сейчас. А теперь…какие-то рваные тряпки, одежда, будто с мусорки, у входа в космопорт и вовсе сидят попрошайки, выглядящие настолько жалко и мерзко, что подавать им вообще нет никакого желания.

— Ну как тебе дома? — спросил Рико.

— Дома? — хмыкнул Юджин. — Это не дом, это будто зазеркалье какое-то. Пародия на то место, где я жил.

— Спасибо первовидцу, — хмыкнул Рико, — он знает толк в том, как сделать успешную и процветающую планету одной из многочисленных помоек своего царства, причем в рекордно короткие сроки.

— Тихо ты! — шикнул на него Юджин.

Дело в том, что существовала еще одна существенная разница между той планетой, которую Юджин помнил, и той, на которой они оказались теперь, и заключалась она в людях.

Нет, не во всех, а в тех, которые были тут… Словно бы специально завезенными. И, что самое забавное, это самое «словно бы» было лишним.

Люди в тогах и монашеских робах, с руками, спрятанными в длинных растянутых рукавах, в капюшонах, так надвинутых на голову, что различить лица не представлялось возможным.

Они все были похожи, они практически не отличались походкой, но все же разница в них была — выражалась она в цветах пояса, в оттенке робы, в количестве сопровождающих…

Все это были верные последователи пути первовидца, живущие по его законам и суждениям. Верные псы своего хозяина. Хотя нет, эти были скорее безмозглым стадом, а вот псы выглядели чуть иначе.

Черные рясы, капюшоны, лишь частично прикрывающие голову.