Старатель 2

— Так что? Сваливаем отсюда, наконец? — с плохо скрываемой надеждой в голосе поинтересовался Рико.

— Надеюсь, там тепло, и можно будет полежать на пляже, — легкомысленно заявила Марго.

— Это толком не колонизированная планета, принцесса, — буркнул Юджин, — а не экзотический курорт, как ты думаешь. Пока будешь загорать — сожрать могут.

— Не бойся, я себя в обиду не дам, — рассмеялась Марго. — Ну так что? Долго тут еще торчать будем? Полетели уже смотреть на этот ваш Хруст!

Рико словно бы эликсир бодрости принял. Его настолько воодушевила перспектива свалить, наконец, с опостылевшей станции, что он влетел в свою каюту, будто на крыльях.

Он прямо-таки в горячке принялся собирать вещи, спохватился и запустил своего робота — Бабка уже практически был в норме. Конечно, были проблемы, но не по «боевой части». Робот, когда говорил, мог «зависнуть». В том смысле, что какое-то слово могло заесть, и «Бабке» приходилось перезагружать свой звуковой модуль. Были еще проблемы с бронированием — все же корпус здорово потрепало. Будь Рико на нормальной станции, хотя бы на той же «Норе», найти все необходимое и полностью восстановить робота не составило бы труда. Но где тут найти запчасти?

В течение пары минут Рико уже собрал свои вещички, как вдруг заметил, что ему пришло письмо.

Он расфокусировал взгляд, сосредоточился на своем нейроинтерфейсе, заставив открывать почту, а затем и письмо в нем.

Странно. Ни адресата, ни идентификатора. Спам, что ли, какой-то? Но спам обычно хотя бы с «темой письма» приходил — придумывали там деятели всякие заманушные тексты и завлекающие обещания. А в этот раз нет такого…

В письме находилось несколько фотографий и видеозапись.

Первым делом Рико начал просматривать именно фото.

Что за черт? На первой было изрешеченное пулями тело мужчины, на второй труп женщины, залитый кровью. На третьей еще одна женщина, которую и опознать сложно было, настолько тело изуродовано.

Кто это? Что это вообще? Зачем это прислали Рико и…

Он вгляделся в лица людей и таки опознал их.

Таксист с Вигоса! Тот самый, что возил его в квартал ветеранов и затем, после потасовки, отвез в космопорт.

А женщины… Точно…та кассирша, что помогла Рико убраться с Вигоса, и вторая — дальнобойщица, на корабле которой Рико и улетел.

Перед ним появилось лицо. Лицо не демона, а вроде как вполне обычного человека, немногим старше самого Рико. Аккуратная, ровно подстриженная бородка, несколько презрительный взгляд черных, как бездна глаз, прямо-таки впившихся в Рико.

Незнакомец разлепил губы и заговорил, причем без всяких угроз, без злости в голосе, самым обыденным тоном. И это как раз пугало больше всего.

— Джон Рико! У тебя есть месяц, чтобы вернуться на Вигос. Ты должен ответить за то, что сделал с моим родичем.