Станция Солнечная долина

Но вот если мы сейчас зайдем дальше… С его стороны действует воспитание и вбитое намертво уважение к женщине. Возможно, Вихарт и в самом деле предложил бы потом пожениться. Вроде как испортил… хотя эта честь давно досталась не ему.

Выходить замуж только потому, что поддалась минутной слабости - так себе затея. Несмотря на всю мою практичность и рассудительность, мне хотелось туда исключительно по любви. Причем взаимной. Сейчас же со стороны Юджина скорее интерес, как к новой игрушке или занимательной иномирной чудачке. Флер новизны спадет, а что дальше? Служебные романы - штука чреватая. Мне с ним, согласно контракту, еще лет десять сотрудничать. А если у нас не срастется и мы разведемся? Трудиться бок о бок с бывшим, наблюдая, как тот заводит новые романы, женится на другой, а ты не можешь даже место работы сменить… бр-р-р. Врагу не пожелаешь.

К сожалению или к счастью, запас меха оказался внушительным. Нам даже не пришлось жаться друг к другу в поисках тепла, - увы! - несколько шкур, накинутых одна на другую, решили вопрос лучше любого пухового одеяла. Было, конечно, щекотно и непривычно, но усталость быстро взяла верх.

Первым захрапел Вихарт, отгородившийся от меня горкой шкур, как тогда, на санях. Какое-то время я с грустной улыбкой таращилась в потолок, следя за отблесками прогорающего пламени, а после сон сморил и меня.

Как ни странно, рулады, который выводил сосед по шкурам, меня совершенно не раздражали. Скорее, послужили умиротворяющей колыбельной.

Проснулась я в тепле и уюте.

Кожу щекотала шерсть - я не сдержалась и чихнула, с размаху ударившись носом обо что-то твердое. Оно дернулось и чертыхнулось.

Я поспешно сползла с Вихарта, удивляясь, когда успела забраться на него чуть ли не полностью. Ногу и руку по крайней мере закинула. Не спорю, так теплее, - а за ночь землянка успела выстыть, потому что мы оба отрубились и поддерживать огонь было некому, - но между нами же лежал высоченный меховой заслон!

Отползая, я на него и наткнулась. Мех остался на прежнем месте, только вот Вихарт почему-то оказался на моей половине. Ай да скромный изобретатель! Сам построил, сам перелез. Я тихо фыркнула и, пользуясь тем, что нарушитель границ продолжает мирно посапывать, поспешила за ширму приводить себя в порядок.

Сделаю вид, что ничего не заметила, как и положено истинной леди. Что? Мужчина, под боком? Помилуйте! Вам показалось.

Все еще похихикивая, я вернулась к лежбищу, чтобы разбудить Вихарта. Не терпелось наведаться на поляну и проверить, как там поживают снежинки-порталы. Впрочем, нетерпение тут же ушло, вытесненное беспокойством - вид у Вихарта был не очень: лоб покрывала испарина, и он что-то бормотал себе под нос.