Станция Солнечная долина

Кажется, он до сих пор не мог поверить, что я всерьёз рассматриваю эту должность. Я и сама сомневалась, стоит ли ввязываться в разработку секретных проектов. А с другой стороны, ну чем я рискую? Кроме вечного поселения в зиме, разумеется. Интересная работа, наверняка отлично оплачиваемая, да и возможность увековечить свое имя, пусть и в другом мире, на дороге не валяется. Дед бы мной гордился, если бы узнал. Стрельницкая - изобретатель велосипеда! Или что тут у них еще не создано? Самолёт? Ну, в авиации я не слишком разбираюсь, а вот научить местных строить сверхустойчивые мосты и небоскрёбы - почему бы и нет. Горы все-таки, наверняка сейсмически активная зона.

- Из Союза Долин, - задумчиво ответил Вихарт. Я выдохнула. Если я правильно помню карту, то у какой-то из областей и выход к морю есть. Надеюсь, тёплому. - Но я предпочитаю жить здесь. Спокойнее как-то.

- Сказал человек, на которого покушались и пытались похитить, - хмыкнула я.

Внезапно Вихарт ловко развернулся - и уже я оказалась пришпилена к двери спиной. Книги съехали на сторону, он удерживал их одной рукой, чудом балансируя стопку, а другой упёрся в косяк где-то над моей головой, нависая и давя авторитетом.

- Если ты станешь моей помощницей, те же опасности будут грозить и тебе, - его голос опустился до шепота. - Не говоря уже о том, как мое начальство вцепится в тебя, когда узнает, что ты из технологически развитого мира.

Сохранять показное хладнокровие становилось все сложнее. Близость горячего мужского тела сбивала концентрацию, тем более я теперь прекрасно знала, что у Вихарта под этими строгими костюмами все очень даже мускулисто и подкачано. Крой - он такие мелочи выдает на раз, особенно если не фабричный пошив, а сделано на заказ.

- Под твоим началом я буду в безопасности, - голос сел, и я тоже почти шептала. Мужчина склонился еще ближе, чтобы лучше слышать, я отпрянула, вжимаясь в деревянную панель двери. - Раз я уже на них работаю, ко мне отнесутся со снисхождением, разве нет?

Вихарт помолчал, разглядывая меня в неверном лунном свете.

- Пожалуй, это и правда наилучший для тебя выход, - наконец признал он. - Если ты начнешь работать на благо долин, у исследовательских центров будет меньше поводов…

Он не закончил фразу, но мое богатое воображение и без того подсказало вероятные исходы. Камера. Возможно, даже комфортная. Кормежка по расписанию, анализы и допросы, допросы… Бесконечные допросы, пока меня не выжмут до последней связной мысли.

Я содрогнулась. Да, было бы лучше не признаваться в своей иномирности, но мое незнание элементарных вещей рано или поздно меня выдало бы. Не знать ничего о той стране, в которой находишься? Либо меня пристрелили бы как шпионку, либо отправили в сумасшедший дом.