Стань моим завтра

Хорошая идея. – Я почувствовал на себя взгляд Дарлин. – Что?

– Ты улыбаешься изнутри.

– Еще как бывает. Я вижу это в твоих глазах, Бэкс, и я так рада видеть тебя почти счастливым.

– Мы с Зельдой просто друзья. И останемся друзьями, пока не закончим роман.

– Какой практичный подход, – закатила глаза Дарлин.

– Иначе нельзя, – сказал я. – Не могу ставить под угрозу шансы на то, что ее работу издадут.

– Разве это теперь и не твоя работа тоже?

– Лишь маленькая ее часть, – сказал я. – Но все равно это ее история. Это никогда не изменится.

– А я думала, ты увидишь в этой работе шанс, Бэкс.

– На то, чтобы перестать развозить заказы. Убирать столы. Ты ведь способен на гораздо большее.

– Я никогда не представлял себя автором графических романов.

– Наверное, да. Мне нравится наблюдать, как история складывается воедино. – Я засунул руки поглубже в карманы пальто. – Но этот роман всегда будет принадлежать только ей.

Дарлин фыркнула. Из ее носа вырвалось облачко пара.

– Это еще что? – поинтересовался я. – Не понял.

Она поглядела на меня с серьезным выражением, почти никогда не появлявшимся на ее лице.

– Когда ты наконец решишься взять маленькую частичку счастья для себя?

От этого вопроса я напрягся и уставился куда-то поверх ее головы, только чтобы не смотреть в глаза.

– Тебя там не было, Дар, – проговорил я.

– Может, и не было, но я день за днем наблюдаю, как это пожирает тебя изнутри. Меня это просто убивает.

Она отвернулась, и ее нижняя губа задрожала. Я понял, что у меня есть три целых и две десятых секунды, чтобы спасти положение.

– Черт, наш поход по магазинам начался на какой-то грустной ноте. – Я пихнул Дарлин локтем в бок. – Ладно тебе, Дар! Выше нос. Тебе наверняка не терпится рассказать мне про Кайла? Он же сегодня будет с нами тусить? Разнообразия ради – не на моем диване?

Она фыркнула и рассмеялась. Ее лицо тут же просветлело.

Но это сработало. Дарлин щебетала о Кайле все то недолгое время, что мы ехали на автобусе до улицы Монтагю, расположенной в районе Бруклин-Хайтс. Мы зашагали мимо магазинов, обращая внимание на те, которые были открыты. Я пытался отыскать взглядом что-то, что подошло бы Зельде, но ничего такого не попадалось. Мы зашли в кафе пообедать. Я купил небольшую плюшку с корицей для миссис Сантино, а потом мы возобновили поиски.

Я уже собирался сдаться, когда Дарлин завела меня в магазинчик, где продавались необычные безделушки, канцелярские товары, свечи и благовония. Во всех проходах толпились туристы – я подозревал, что именно по этой причине магазин и работал в праздники. Я скептически огляделся по сторонам.

– Все это не в стиле Зельды, – сказал я Дарлин.

– Ну, тут все немного девчачье, но она и есть девушка. Я уверена, ты заметил.