Стальной призрак

Быстрее, ребята, быстрее!

Первыми все же выстрелили немецкие танкисты. Соколов хорошо видел, как брызнули искры от попавшего по касательной бронебойного снаряда. Точнее прицелиться помешал дым. Но сейчас он рассеется, и второй наводчик уже не промахнется.

И тут ударила пушка Логунова. Старшина все же выдержал и прицелился наверняка. Снаряд ударил во вражеский танк, точно в лоб его башни. Подбитая машина некоторое время еще шла вперед, а потом прямо на ходу в ней взорвался боезапас.

«Подкалиберный, – догадался Соколов. – Не мажет Василий Иванович, выбивает сначала более опасные «Т-IV».

И снова в танк Логунова попал снаряд, но, как видно, опять не причинил особого вреда.

Теперь выстрелил и Началов. Вырвавшийся вперед немецкий танк резко развернулся на месте, разматывая перебитую гусеницу. Следующий танк свернул, обходя поврежденную машину, и тут же получил от Началова бронебойный снаряд прямо в борт. Мотор задымил, начал чадить, а потом вспыхнул ярким облаком.

«Молодец, – оценил Соколов действия сержанта, – выбрал нужные танки».

Теперь они перекрыли проход к советским позициям. Остальным придется обходить и подставлять свои борта под пушки.

Логунов выстрелил снова, тут же остановился еще один немецкий танк. Бронетранспортеры рванули вперед, набирая скорость, пехота поднялась в полный рост и тоже прибавила шагу. Хотят окружить стреляющие танки! «Не получится», – злорадная мысль мелькнула в голове лейтенанта.

Справа ударил пулемет Омаева. Он бил расчетливыми короткими очередями. Упали первые убитые. Позицию танкиста стали поливать из своих пулеметов «ханомаги», но тут в бой вступил пулемет Васютина. Пыл немецкой пехоты заметно поубавился. Многие стали ложиться, чтобы переждать, пока танки не уничтожат огневые точки русских.

Удивительно, что после такой артподготовки пулеметчики остались целы. Но они были живы, и они стреляли!

А дуэль танков продолжалась. Соколов сжал ремень автомата и пополз ближе к своим танкистам. Там становилось все жарче, его помощь могла понадобиться в любой момент. Выстрел, еще выстрел! Огонь наступающих танков и очереди пулеметов."

"«Хорошо», – повторял про себя Соколов и полз дальше. Вдруг он поднял глаза и увидел, что танк Началова горит. Так и есть. Кто-то из немецких танкистов сообразил, что у стреляющих по ним танков повернуты башни. И стоят они беззащитным мотором назад.

– Уходите, – захрипел Соколов.

Танк Началова опять выстрелил. На этот раз осколочным. Над наступающим врагом вспыхнуло серое облачко. Осколки ударили в наступающие ряды, немцы заметались и повернули назад. Еще миг – и наступление будет сорвано.

Но тут в танк Началова попали еще раз. Машина взорвалась с яркой вспышкой.