Хозяин волчьей стаи

Андрея ещё не было дома, когда в дверь позвонили, и, отперев замок, я увидела серьёзного Ваньку.

— Собирайся, — коротко велел оборотень.

— Что случилось? — испугалась я, подумав в первую очередь самое плохое. Ну в самом деле, зачем я кому — то сдалась, если это только не экстренный случай?

Ваня нахмурился.

— Что случилось?… А! Нет, Настя, успокойся. Все живы и даже относительно здоровы, — кровожадная улыбка Ваньки меня немного напугала. — Пока, во всяком случае.

— Что происходит?

Парень тяжело вздохнул.

— Приказ Альфы. Сбор клана.

— Сбор клана не в полнолуние? — не поверила я, и тут же осеклась… Была только одна причина для такого экстренного сбора всех оборотней в одном месте: наказание. Обычно даже инициализация и официальное признание пар Альфой происходило в полнолуние, перед пробежкой по территории… И только если кто — то крупно провинился, Альфа или заменяющий его Бета вершили суд, не дожидаясь Луны…

— А как же Андрей? — протянула я.

— Что Андрей? — удивился Ваня.

— Он же не в курсе.

— Сообщат, — пожал плечами Ванька. — Сбор объявил Альфа.

— Но я… ты же знаешь… — замявшись, я вопросительно посмотрела на приятеля. — Ты же знаешь, я не хочу ехать.

— Знаю. — Иван серьёзно кивнул. — Знаю, Настя. Но это теперь твой долг Луны. Никуда не денешься.

Почувствовав страшное смятение, я отступила вглубь квартиры. Не хочу! Не буду!

— Настя, — мягко позвал Ванька, — ты же понимаешь, что невозможно просидеть целую жизнь в квартире брата."

"— Андрей всё объяснит… — трусливо пробормотала я, припоминая, как долго меня тошнило после первого же увиденного наказания.

— Теперь ты не условная сестра нашего беты, — заметил Иван. — Ты — главная сука стаи. И обязана присутствовать.

— Нет! — рыкнула я, и Иван склонил голову.

— Как знаешь. Только он ведь всё — равно настоит на своём.

И правда, настоит.

Я на секунду закрыла глаза, чтобы забыться. Не думать. Не вспоминать. Не чувствовать.

— Поехали, — мягко напомнил о себе Ванька.

И кивнув, я пошла собираться.

Меня всегда завораживал сбор клана в одном месте. Благодаря работе Андрея, я примерно знала о количестве оборотней в нашей «ветке» стаи, но одно дело — знать, другое — присутствовать непосредственно на месте.

В поместье как обычно в такие дни, было не протолкнуться — шум, суета, нетерпеливые разговоры… «Сбор» — прекрасная возможность обсудить все насущные проблемы, поделиться новостями, сплетнями… Обычно на вызов в поместье съезжались оборотни не только из нашего небольшого городка, но и из близлежащих городов и посёлков… здесь, в момент ожидания Альфы или Беты, решалось множество деловых вопросов, заключались выгодные сделки, решались конфликты.