Герцогиня в ссылке (СИ)

Кто это шептал мне?

Лорд заговорил, с усилием, словно заставлял себя говорить вежливо. Я видела, как зло пылают его глаза, но он пытался держать себя в руках, медленно начав:

— Ты глупа и неосторожна. Кольцо не убило тебя, значит, в тебе есть родовой дар, ментальный. Хм, интересно. Но это тебя всё равно не спасёт. Ты пустышка, мне донесли. Да и бумаги о том же сказали. Ты не сможешь сопротивляться силе кольца и он поглотит тебя очень быстро. У тебя есть один шанс — снять его быстрее. Кстати, ты уже слышишь шёпот? Если он тихий, у тебя есть время, но совсем немного. — Злая ухмылка пробежалась по этому красивому лицу, показывая его сущность, выставляя душевное уродство на поверхность. — Я сильно потратил его силы, пока пытался тебя выпотрошить. А кольцо не любит терять силу. Оно выпьет тебя. И за неимением магии он присосётся к твоей жизненной силе.

Я недоверчиво посмотрела на лорда, но червячок сомнения появился, напугав потерей только что обретённой магии. А если ещё и жизни? Вдруг это кольцо возьми и выпей меня? Кто его знает?

И тут лорд рявкнул, не выдержав:

— Да снимай ты его, дура! Остались секунды, оно выпьет тебя не жалея!

Окрик напугал меня. Я отшатнулась, а в голове у меня раздались слова на знакомом теперь языке:

«Ложь. Не верь недостойному. Этот вор украл меня у носителя и сам тратит остатки моей силы. А когда я полностью опустеваю, он соблазняет мной тех, кого мне приходится выпивать. Но ты сама надела меня, на этот раз он не подманивал. Глупец не понял, что магия огня, которой я и питаюсь, в тебе активна. А в нём её ничтожно мало. Я чую, она свободно течёт в тебе совсем недавно. Каналы ещё слабы. Тебе нужно время, дева. Тебе и правда придётся скоро снять меня. Я не удержусь. Выпью. Но пока…»

Я стояла и теребила кольцо на пальце, слыша в голове спокойный, равнодушный голос. И не верила, что я и в самом деле слушаю… кольцо? Неужели оно имеет разум? Удивительный артефакт.

Меж тем я поняла, что мою руку будто кто-то вскинул, направив на Лорда, и я произнесла фразу на неизвестном мне языке. Да, он был похож на тот, что я слышала у себя в голове сразу, как надела кольцо.

И опять тот же голос заговорил со мной мысленно:

«У тебя мало времени, достойная. Поторопись. Этот самозваный повелитель ответит на любой вопрос. Узнай, как забрать меня себе. Я помогу тебе пройти путь судьбы, а ты поможешь мне. Но времени у тебя мало. Когда я опустею, я упаду с твоего пальца, а этот… болтун… забудет всё, что ты спрашивала. Дальше сама. Я стану бесполезным надолго. Да и помочь сейчас не смогу. Сил почти не осталось, а вокруг много магически одарённых воинов. Сейчас ты не сможешь освободиться. Да и твой путь здесь ещё не пройден. Поторопись».

Я поверить не могла в слова, которые услышала.