Другая Сторона. Том-20. Средоточие

— Сколько у нас времени до прихода подкрепления? — спросил он.

— Несколько минут. Потом здесь будет полно монстров! Я уже вижу большую толпу.

— Нельзя их подпускать. Особенно камикадзе…

Он боялся не самих взрывов монстров-бомб, а выливающейся из них Бесформенности – она была топливом для техник Кукловода и его дубля реальности. Собственно, Восприятие показывало, что логово превратилось в одну большую воронку, втягивающую в себя окружающий фон. Однако поток заметно уступал энергии воплощения, вливающейся в Черного Хирурга.

Вселенная была щедрее к своим солдатам, чем мертвый кластер к ментатам.

Если бы у Алекса имелось достаточно времени, он бы заставил Кукловода слить все резервы. После этого ментатов можно будет брать голыми руками, просто потому что у них не останется энергии на поддержку квази-существа, а без него ментаты не представляли опасности.

Но сюда поднималась огромная армия с огромными запасами Бесформенности...

— Не для этого мы тащили сюда эту гадину, чтобы позволить ей спастись. Уходим! — приказал Алекс.

Черный Хирург сдвинулся, логово потянулось за ним, но… в этот раз Кукловод не стал скромно стоять в сторонке – черная сосиска резко дернулась и полетела в сторону Глонара и приближающейся армии монстров. Разумеется, гравитационники и мастера Троп тут же вмешались и даже потащили ее обратно. Но она двигалась слишком медленно.

— Проклятье! Мы не справимся! — раздраженно воскликнула Мирам. — Он слишком сильный.

— Принял, — кивнул Алекс. — Ты присматривай здесь, а я прыгну внутрь…

В этот момент логово завибрировало и оттуда вырвался новый луч – оказывается, непроницаемая черная стена не мешала кристаллоидам палить наружу. Более того, в стене даже отверстие не появилось – луч прошел насквозь, не разрушив материю.

Алекс сильно подозревал, что дело в псевдо-дубле, который чуть «подправил» законы реальности. Впрочем, Домен легко мог проделать то же самое, так что тут нечему удивляться…

В этот раз он готовился к атаке и заранее накачал пространство между собой и логовом энергией воплощения, а также запустил Вязкое пространство, Бункер и Водопад. В общем, подготовился как мог. Но приготовления не помешали лучу кристаллоидов прошить все защиты и удариться точно в грудь. Очевидно, враг хотел взорвать врата.

«Да как так-то! — удивленно подумал Алекс. — Откуда в них столько прыти?»

И действительно, это был второй бой с кристаллоидами – в прошлый раз они палили по Черному Хирургу издалека, и тогда пришлось покинуть отряд, в одиночку добраться до сорокатысячного войска кристаллоидов и уничтожить их с помощью Конфликта. Поэтому Алекс считал, что хорошо изучил полупрозрачных алых монстров.