Царский сплетник

 — Вываливай назад, а то все ваши записи на растопку пущу.

— Лучше оставь, — посоветовала Янка, — я его знаю. У него слово с делом не расходится.

— Вот, слушайся тетеньку, — хмыкнул сплетник.

В гридницу ворвались Васька с Жучком.

— Что, едем на шашлык? — радостно спросил Жучок.

— Едем, едем, — успокоил его царский сплетник.

— А рыбку с собой взяли? — страстно выдохнул Васька.

— Шашлык из свинины я еще могу понять, но из рыбы — это уже извращение, — поморщился Виталик.

— Ничего ты не понимаешь, — сердито фыркнул Васька и ринулся в подклеть.

— Мясца, мясца сырого не забудь прихватить! — тявкнул ему вслед Жучок.

— Да успокойтесь вы, — рассмеялся юноша. — Этого добра вон целая подвода возле ворот стоит. Едем!

— Виталик, а ты почему в таком наряде? — нахмурилась Янка, рассматривая кожаный прикид друга и внушительную перевязь, из которой торчали рукояти пистолетов.

— Потому что ты едешь отдыхать не с царским сплетником, — обрадовал ее юноша, — а с главным криминальным авторитетом Великореченска.

— У-у-у… — расстроенно завыл Жучок. — Васька, мы попали. Наш постоялец опять вышел на тропу войны. Обязательно во что-нибудь вляпаемся.

— Отставить разговоры!

Сплетник со смехом подхватил Янку на руки и понес к выходу. Следом поспешала расстроенная Лилия и чем-то очень озабоченные Васька с Жучком.

При виде откровенно радующегося жизни Виталика, заталкивавшего уже смеющуюся Янку в карету, у стрельцов начали отпадать челюсти.

— Гордон его убьет, — в благоговейном ужасе прошептал один из них.

— Да-а-а… при всем честном народе!

— А кого он убьет? Царского сплетника или этого… Женька.

— Судя по одежде, Женька. Хотя… кто их разберет!

— И еще вопрос: кто кого убьет?

— Разговорчики! — цыкнул на них урядник, заметив, что буйное подворье Янки уже загрузилось в карету, а царский сплетник лезет на козлы, желая править сам. — Первый десяток, вперед! Расчищать дорогу. Второй отряд сзади. И не приведи господь, какого лиходея проморгаете! С живых шкуру спущу!

Место для пикника Виталик выбрал заранее. Огромная поляна со столетним дубом в центре идеально подходила для задуманной им акции. Возле дуба Виталик карету и остановил.

— Ну, вы тут без нас давайте, — спрыгнул с коня боцман, — а мы с ребятами по грибы."

"— Присмотрите заодно, чтоб нам посторонние не мешали, — приказал Виталик. — До завтрашнего дня это наша поляна. Мы здесь будем кутить!

— Сделаем, кэп.

Почетный караул спешился, стреножил коней, обнажил абордажные сабли и пошел в лес по грибы, забыв захватить с собой корзинки, которых у них в принципе изначально не было.

Девчонки, выбравшись из кареты, тут же начали ползать по поляне, выискивая на ней лекарственные травки. Виталик выудил из подводы мангал и запалил в нем костерок.