Пока ангелы спят

Когда она, довольная и румяная, вернулась на кухню, мама сказала:

– Можешь ничего не объяснять. Иди. Только до двух не гуляй. Это вчера я тебя простила, потому что сама припозднилась. А сегодня чтобы к одиннадцати дома была.

– Зато я трезвая домой пришла! – не преминула уколоть Наташа.

– Пиво – тоже алкоголь, – авторитетно сказала мама.

– Но меньший, чем коньяк.

Наташа бросила свою недоеденную паэлью и умчалась в комнату переодеваться. Ей сейчас не до дискуссий о разновидностях алкоголя.

…Сегодня Алексей был в черных джинсах и черной с красным гавайской рубашке. Наташа выглянула во двор с лестничной площадки первого этажа (не хотелось появляться первой!) и поневоле остановилась. Залюбовалась его стройной фигурой и умными глазами. Честно признать, ей еще не встречалось такое сочетание – одновременно и красивый, и умный. А он красивый? Наташа еще раз, бочком, выглянула в окно. Конечно, не фотомодель. Носик толстенький, с веснушками. И руки не из дворянских, пальцы коротковаты. Но есть в нем что-то… Д'Артаньян ведь тоже не писаный красавец. И Роберт Локамп из «Трех товарищей».

Она вышла из подъезда, прищурилась на яркое закатное солнце. Алексей тут же нырнул в недра своей красной машины (идеально подходившей по цвету к его наряду!) и появился с букетом садовых ромашек. Цветов было много. Наташа царственно приняла букет. Она очень надеялась, что мама сейчас внимательно наблюдает за ней из-под приспущенной шторы на кухне.

– Ну, где твой Пашка? – весело спросила Наташа. – Тоже мне, спорщики.

– Пашка? А, да, он в центре. Поехали?

– Поехали. Пристегиваться?

Но сам Алексей пристегнулся. Наташа последовала его примеру.

– Ты давно права получил?

– Это разве так давно было?

– Конечно! Сейчас-то я человек солидный! – Он принял строгий, респектабельный вид.

– Хочешь – опять в «Кошку».

– Ой нет, не хочу! – испугалась она. – Мне сегодня надо пораньше вернуться.

– Ну, типа того. – Наташа решила не признаваться, что мама строго-настрого велела ей прибыть домой в одиннадцать.

– Тогда, может, в кофейню? На Цветном бульваре есть неплохая.

Наташа хотела сказать, что ни в одной кофейне не варят такого замечательного кофе, как он выходит у Алексея. Но прикусила язык. Пожалуй, тогда он сразу же пригласит ее к себе домой. А она пока к этому не готова. И без того уж слишком быстро все происходит.

Кофейня «Александрия» оказалась по-парижски уютной. А пирожные в витрине сразу напомнили Наталье, что она так и не успела распробовать паэлью.

– Слушай, я опять голодная, – виновато сказала она.

– Сметай все! – разрешил Алексей.

Но Наташа заказала только одно красивое и дорогое пирожное. И к нему – три дешевых круассана.

Когда принесли еду, Алексей сказал:

– Слушай, я создал плохую традицию.