Спасти наследницу, или Драконы вне очереди

Сердце, которое и так прыгало под самым горлом, и вовсе закувыркалось. Мимо нас как раз проходили трое охранников, освещая всё вокруг тускловатыми магическими фонарями. Но, видимо, они понимали, что граф в здравом уме не станет лезть в самую гущу ветвей, поэтому особо тщательно заросли не обшаривали.

Мы с Лестером смолкли и замерли, стараясь даже дышать потише. Саркан крепко держал меня, прижимая к себе. Муссон, в свою очередь, прислонился боком к его ноге и тревожно вертел головой.

Я ощущала всю нависшую надо мной тяжесть притягательности Лестера и едва могла с ней бороться. Казалось, он сейчас испытывает примерно те же неоднозначные мучения.

— Клэр… — наконец произнёс он одними губами, но я почему-то услышала.

Цепляясь за его рукава пальцами, потянулась вверх, пока наши губы не встретились. Это было подобно слабому разряду магии, которая покалыванием разбежалась по коже, заставляя её покрываться мурашками. Привычное уже чувство нарастающей опасности будоражило, хотелось жадно впитать каждый миг дозволенной близости.

Мгновения утекали слишком быстро. Напряжение внутри стало невыносимым — дыхание Лестера сбилось. Я сразу отпрянула и больно стукнулась затылком о стену.

— Нужно идти, — рвано шепнул саркан. — Пока твоё отсутствие не заметили.

— Я доберусь сама.

— Помни про охрану. Отдай им приказ убираться, как только поиски Армэля немного утихнут."

"Я кивнула и, стараясь не затягивать прощание — хоть это очень хотелось сделать — выбралась из нашего укрытия, едва не забыв про саквояж. Если наткнусь на кого-то по дороге, буду иметь бледный вид. Не оборачиваясь, я прошла обратно в дом и, к счастью, по дороге в супружескую спальню не встретила никого из слуг.

Нина всё так же сидела в комнате, озадаченно ощупывая свою шею. Ещё из-за двери я услышала её пробы голоса, который возвращался постепенно. Но, увидев меня, она едва не онемела во второй раз.

— Я думала, вы ушли совсем… — просипела камеристка. — Этот мужчина… Это он сделал так, что граф пропал?

— Нет, это не он! — я бросила саквояж на пол и пинком отправила его в нишу за кроватью. — Поэтому я и вернулась. Не хочу, чтобы меня обвинили в том, к чему я или Лестер не имеем никакого отношения.

Нина только похлопала глазами, мало понимая, что вообще происходит.

— Тогда куда пропал мистер Брорнаред?

Хороший вопрос, над которым нам всем придётся немало поломать голову.

— Я не знаю. И очень надеюсь, что ты не станешь указывать на меня, когда здесь появится полиция. А она точно появится, если Армэля на найдут.

— Я же не дурочка какая-то, — оскорбилась девушка. — Понимаю, что вы не способны на такие страшные поступки.

— Вообще-то ты ещё очень мало меня знаешь, — я усмехнулась. — Но ты права.