Спасти наследницу, или Драконы вне очереди

— А вдруг кто-то пробрался туда через провал в крыше или через разбитые окна, а потом не сумел выйти обратно?

Саркан покачал головой, улыбаясь, будто услышал рассуждения неразумного ребёнка.

— Думаешь, вся сила сосредоточена в одной только двери? — он укоризненно прищурился.

Явная поддёвка в его тоне мне не понравилась, и я сразу надулась, хоть и не хотела выглядеть обиженной девчонкой. Как с ним сложно!

— Знаешь, я в магических академиях не обучалась и не всегда понимаю, как и что работает. Ты мог бы объяснить мне, а не строить из себя…

— Кого? — саркан сложил руки на груди.

— Дракона, который сидит на куче богатств, а жадность не позволяет ему отдать кому-то хоть монетку!

Лестер уважительно покивал, сохраняя ту же повелительно-снисходительную позу. Захотелось его треснуть — большого вреда не нанесу, зато отведу душу. Какой всё-таки упрямый и заносчивый ящер — пусть даже без хвоста и крыльев!

— Ну что ж, подставляй ладони, — проговорил он, едва сдерживая смех. — Отсыплю тебе монет. Дверь только поддерживает заклинание такого типа, но оно распространяется, скорее на весь охраняемый участок — и к нему не подобраться ни с какой другой стороны. Это не стена, а купол. Так что при попытке попасть в южное крыло сверху или сбоку, натолкнёшься на магический щит, который не пропустит дальше и, пожалуй, даже не позволит разглядеть, что внутри дома.

— Это сколько же сил требует такое заклинание?

— Очень много.

— Тогда не удивительно, что Армэль остался совсем без магии, — рассудила я. — Помню, однажды он испугался даже необходимости вылечить меня, хоть и пытался это скрыть.

— Скорей всего, так и есть.

Лестер кивнул и протянул руку вперёд.

— Постой! — я схватила его за локоть. — Вдруг это опасно?

— Если мы не проверим, то ничего не узнаем. На вид защитное заклинание больше не действует. Это обычная дверь!

Преодолев моё сопротивление, он всё же взялся за ручку и дёрнул её к себе. Тихо скрипнув петлями, створка поддалась. Навстречу нам пахнуло сыроватым каменным духом подземелья. Муссон первым сунул любопытную морду внутрь, а затем, осмелев, сразу ринулся вперёд.

— Стой! — я шагнула за ним и остановилась.

Мраморная плитка, которой был выложен пол длинной галереи южного крыла, во многих местах треснула и пошла волнами. Стены, кажется, были целы, только стёкла в нескольких окнах лопнули, и теперь через них сильно сквозило.

— Тут всё может обрушиться в любой миг, — предупредил Лестер, придерживая меня за талию.

Он вышел вперёд и, осторожно ступая по ненадёжному на вид полу, двинулся дальше, не позволяя меня обогнать его. Муссон уже нетерпеливо подскакивал на месте, отбежав от нас на десяток шагов. Он-то маленький и лёгкий и может спокойно бегать там, где мы точно провалимся.