Спасти наследницу, или Драконы вне очереди

А она — опять же, каким-то чудом — осталась цела. Я думала, что весь дом разнесут в щепки.

Возле моих коленей что-то завозилось. Терри забрался мне на ноги и, свернувшись колечком, замер, глядя снизу вверх. Перла резво подскочила к нему и уверенным толчком в бок спихнула его с места, после чего заняла его сама.

Их возня на пару мгновений заставила меня позабыть о главном вопросе, который хотелось задать прежде всего. А когда я вновь о нём вспомнила, по спине словно бы соскользнула огромная ледяная капля.

— Где Лестер?

Отец сначала напрягся, а потом понурился.

— Он пока не вернулся, Клэр, — проговорил тихо, будто боялся меня оглушить. — Они с тем сарканом сцепились, упали вниз. Я видел, как они боролись, кружили, а потом пропали. Его высочество отправил своих сарканов на поиски. Того, который за нами гнался, нашли — в облике человека. Теперь он под стражей вместе с остальными заговорщиками.

— Может, Лестера плохо искали? — я спустила ноги с кровати, твёрдо намереваясь заняться поисками лично.

Эта мысль казалась мне блестящей ровно до того мига, как я обулась — а затем вся её абсурдность обрушилась на меня, точно скальная глыба. Отец не мешал моим внутренним метаниям — просто наблюдал. И заговорил вновь, когда я успокоилась и обречённо замерла на крае постели, глядя перед собой.

— Посмотри на Терри. Он совершенно спокоен. Думаешь, он вёл бы себя так, если бы с Лестером что-то случилось? — воззвал к моему разуму.

Я взглянула на дракончика, который на пару с Перлой важно вышагивал на постели, борясь с холмами одеяла и провалами перины, стоически преодолевая препятствия и лишь иногда помогая себе крыльями. Пожалуй да, он вполне беспечен, а значит, его ничего не тревожит.

— Где все? — вновь повернулась я к отцу. — Что было после того, как я… отключилась?

— Его высочество хозяйничал тут некоторое время. Осмотрел зал с “машиной”, взял под стражу Калеба Лангрэса и всех его приспешников, — спокойно поведал отец. — Он уже отбыл. Помощники Лестера остановились в доме и в казармах стражи. Пришлось распорядиться вместо тебя на кухне — чтобы всех накормили. Сейчас ночь, всем хочется отдохнуть.

— А Рики?

— Принц Вейл забрал его с собой. Кстати, он сказал, что когда всё успокоится, намерен серьёзно поговорить с нами насчёт “машины” и драконов.

— Как бы он не захотел забрать их себе, — проворчала я. — Не отдам!

Отец усмехнулся.

В дверь постучали, и после моего разрешения внутрь заглянул мистер Этелхард. Оказывается, он тоже был здесь! Наверное, прилетел с принцем. В виде драконов их всех как-то очень сложно узнавать.

Граф медленно прошёл в спальню и с молчаливого разрешения отца обратился ко мне:

— Клэр, я понимаю, что вы очень устали, измотаны. Но нам, кажется, нужна ваша помощь.