Спасти 6-го

Слезы обиды за парня, с которым мы коротали ночи. — Очень любит, а вы говорите про него гадости.

— Я очень люблю своего сына, Ифа. Очень. — Выпустив очередное облачко дыма, Мэри сделала глубокую затяжку. — У меня шестеро детей, и, поверь, я люблю их всех абсолютно одинаково. Но Джоуи единственный, кто меня пугает. Единственный, кто превращается в точную копию отца.

Я в ужасе уставилась на нее:

— Зачем вы мне все это рассказываете?

Она посмотрела на меня в упор:

— Потому что в свое время никто не рассказал мне.

— Засор устранен, — сообщил Джоуи, вернувшись на кухню. — Но нужно срочно вызывать сантехника, пусть глянет бачок и стояки с гофрой, — продолжал он, направляясь к раковине, чтобы вымыть руки. — Течет из них нехило, перекрытие под линолеумом уже начало гнить.

Схватив с подоконника бутылку немаркированного чистящего средства, Джоуи тщательно намылил руки. Похоже, последняя реплика матери прошла мимо его ушей.

— Если не отремонтировать трубы, пол точно провалится. — Он закрутил кран и потянулся за кухонным полотенцем. — Допустим, гофру я поменяю, но это временная мера.

— Спасибо, Джоуи. Отец вечером посмотрит, — пообещала Мэри.

— Зачем? — ринулся в атаку Джоуи. — Он ни хрена не шарит в сантехнике. Я же сказал, в чем проблема. В пятницу у меня зарплата, выделю тебе на ремонт.

— А я сказала: спасибо за помощь, дальше отец сам разберется. Когда придет.

— Когда придет? — Джоуи в ярости отшвырнул полотенце. — Точнее, когда завалится пьяный в соплю, высматривая, кого бы трахнуть или избить.

Я придвинулась к Джоуи и взяла за руку, чувствуя, что сейчас ему как никогда нужна моя поддержка.

— Довольно, Джоуи, — прошептала миссис Линч. — Я не желаю..."

"— Слышать правду? — рявкнул он. — А придется.

— Ссориться, — нашлась Мэри. — Я не желаю ссориться.

— Что происходит? — робко послышалось за спиной. — Джо, все нормально?

Обернувшись, я увидела в дверном проеме Шаннон.

— Все зашибись, Шан. — Он моментально сбавил тон. — Я как раз собирался...

— Показать мне свою комнату, — выпалила я, не в силах больше ни минуты находиться в обществе его матери.

Однако даже самый холодный прием не мог поколебать мою решимость остаться рядом с Джоуи.

Он изумленно уставился на меня:

— Реально?

Миссис Линч внимательно наблюдала за нами. Меня охватило негодование, обида за Джоуи росла с каждой секундой.

— Ага. — Кивнув, я сжала его руку и улыбнулась. Пусть Мэри знает, что ее речь не произвела на меня ни малейшего впечатления. От Джоуи я откажусь только под угрозой расстрела. — Еще как собирался.

По пути на второй этаж я старательно не обращала внимания на потрескавшуюся штукатурку на стенах и плачевное состояние жилища Линчей.

Едва мы переступили порог комнаты, Джоуи повернул в замке ключ.