Антология советского детектива-8. Компиляция. Книги 1-17

Он появился в номере у Зайцева и исчез возле парикмахерской, где работает Захаров; он был в театре, где Захаров встретился с иностранцем; он встретился с Захаровым, когда тот шел из аптеки…

Виктор принялся ходить взад и вперед по комнате.

– Иван Николаевич! – сказал он, останавливаясь перед Прониным. – Дайте мне несколько дней. У меня есть зацепка. Захаров недаром торговал своим патефоном, – я найду этого незнакомца.

Пронин задумчиво посмотрел на пол.

– Ну что ж, – сказал он наконец. – Мне думается, твоя догадка правильна. Но сегодня, часам к семи, я прошу тебя быть у меня вместе с Зайцевым, мне хочется провести этот вечер вместе с вами.

15. Патефон марки «His Masters Voice»

Остаток дня Виктор провел в размышлениях. Опять пришлось вспомнить излюбленное рассуждение Пронина: «Если ты очутился перед отвесной стеной, не пытайся через нее перепрыгнуть, отойди в сторону и подумай, может быть, ты найдешь лестницу».

Виктор подверг тщательному анализу все обстоятельства дела. Теперь он видел свои промахи, следствие его нетерпения и горячности. Человек в зеленом пальто был наиболее опасным противником. Предстояло затратить много усилий, чтобы распутать этот проклятый клубок. Надо было приниматься за расследование чуть ли не с самого начала. Следовало обратить особое внимание на этот злополучный патефон, а теперь придется искать и патефон, и его покупателя…

Так, не придя ни к какому решению, Виктор в шестом часу отправился к Зайцеву, переселившемуся обратно в гостиницу.

– Я за вами, Константин Федорович, – сказал Виктор. – Товарищ Пронин велел обязательно быть у него к семи.

– А он выздоровел? – оживленно спросил Зайцев. – Товарищ Евлахов говорит, что как только Пронин сам возьмется за это дело, преступники сразу будут пойманы.

– Да ведь знаете, – грипп, – отозвался Вик­тор с кислой улыбкой. – Привязчивая штука…

Они вышли и не спеша пошли вдоль оживленных московских улиц.

– Недельки через две и я закончу свое дело, – сказал Зайцев. – Надоело, не люблю повторять одно и то же…

Они свернули на Кузнецкий мост, к дому, в котором жил Пронин. Толпа возвращающихся со службы москвичей текла непрерывным густым потоком. Блестели стекла витрин, хлопали двери магазинов, гудели пробегающие мимо автобусы и троллейбусы.

– Да, задали вы нам задачку, Константин Федорович, – сказал Железнов и вдруг рванулся куда-то в сторону.

– Подождите меня! – крикнул он на ходу Зайцеву.

Впереди мелькнуло зеленоватое пальто. Вик­тор узнал бы его теперь среди тысячи прохожих! Ему даже показались знакомыми очертания этой фигуры. Виктор устремился за таинственным незнакомцем, но, должно быть, тот обладал удивительной интуицией и почувствовал, что его пре­следуют.