Антология советского детектива-19. Компиляция. Книги 1-28

Наливая пиво, Минухин внимательно посмотрел в лицо соседу. Но гот спокойно продолжал курить.

— Не обижайся, парень, что подсел, скучно одному, — громко заговорил Минухин.

— Пожалуйста, — благодушно ответил парень, — рад компании.

Минухин подозвал официантку и дополнительно заказал выпивку и закуску на двоих.

Ведя разговор на отвлеченные темы, они прощупывали друг друга, юлили, но оба понимали, что главное — впереди.

Каждый хотел поскорее выяснить, что следовало, и покончить с этой игрой, но оба обходили основную тему, и ни один не хотел первым коснуться того, что должно было сразу связать их в тугой узел. Ибо, кто знает, развяжется ли этот узел, и кому из них двоих суждено остаться в живых…

Они основательно затягивали время, не спеша изучали друг друга, стараясь запомнить черты лица, голос, цвет волос и глаз. Никто из них не подозревал, что в это самое время еще один человек из-за спин посетителей ресторана пристально следит за ними. Он был одет в простой комбинезон-робу, застегнутый до подбородка. Рыжие волосы небрежно причесаны, а пальцы больших волосатых рук переплелись на столе. Занимая столик у самого выхода, рыжий мог в любую минуту незаметно уйти.

Два таинственных собеседника все еще не решались заговорить о главном.

Они обрадовались, когда подвыпивший здоровяк стал громко рассказывать знакомому, сидевшему за соседним столиком, о происшествии на берегу моря.

— Ты понимаешь, Василий, — кричал он, — «Додж» шел со скоростью полных девяносто километров. И, не сбавляя скорости, сиганул с обрыва прямо в море. Аж страшно вспомнить…

— А ты сам видел? — с недоверием спросил Василий.

— Так он же меня обогнал на повороте и свернул к обрыву. Поверишь, прямо сердце похолодело…

Двое слушали разговор с безразличными лицами, в то время как рыжий, пряча улыбку, не сводил с них глаз.

— А с чего это он в пропасть кинулся? — спросил Василий. — Пьяный был или жизнь надоела?

— Не иначе как преступление какое-нибудь совершил и решил покончить с жизнью… А я бы не так…

— А как бы ты? — поинтересовался Василий.

Но Минухин и его сосед уже не слушали говоривших. Погасив трубку, молодой человек положил ее на стол перед собой и вопросительно взглянул на соседа. Тот ответил ему таким же взглядом и, взяв трубку, внимательно осмотрел ее.

— Дядю давно видел? — тихо спросил Минухин. Оба почувствовали всю бесполезность вопроса, однако понимали, что без этого обойтись нельзя.

— Дядя пошел рыбу удить, — так же тихо ответил молодой человек. Оба как-то обмякли, напряжение прошло.

— Я тебя десятые сутки выглядываю, — заговорил Минухин. — Еле дождался.

— Не мог раньше. С работы не увольняли.

— За это время я для тебя хорошую «Победу» приобрел. За углом стоит, у забора. Давай расплатимся — и айда.