Антология советского детектива-19. Компиляция. Книги 1-28

Дважды он ловко подделывал чеки в местный банк и получал по ним деньги небольшими суммами. Но на третий раз попался.

Сидя в тюремной камере в ожидании суда, Майкл переходил попеременно от надежды к отчаянию. То ему чудилась страшная тюрьма Синг-Синг, то начинало казаться, что отец сумеет выручить его.

В один из дней Майкл вспомнил о своем школьном приятеле. Тэд уехал на восток, переписка между ними едва тлела, но утопающий хватается за соломинку. Ухватился за нее и Майкл. В адрес Тэда Джилкриста пошла слезная телеграмма."

"Через неделю в неурочный час загремели запоры тюремной двери, Майкла вывели во двор, посадили в автомобиль без решеток и доставили к отцу. Выяснилось, что Майкла выпустили на поруки под залог, внесенный Тэдом Джилкристом.

А еще через неделю Майкл смиренно сидел перед Тэдом и слушал его наставления:

— Ты идиот! Разбогатеть мелким мошенничеством? В наши дни это невозможно. Ты только запятнал себя. Но нам нужны преданные, исполнительные люди. Ты хорошо знаешь русский язык. Это твой большой козырь, ты можешь пригодиться. Короче, с институтом, понятно, все покончено, но я могу избавить тебя от тюрьмы и устроить к нам. Будешь специализироваться по русскому профилю. Или, может быть, ты предпочитаешь отправиться в Синг-Синг? — издевательски прищурился Джилкрист.

Нет, Майкл вовсе не рвался в тюрьму. Наоборот, он стремился попасть в разведку. Почем знать, может быть, именно в ней его призвание и путь к желаемому богатству? Ведь бывали же знаменитые разведчики, вроде английского Лоуренса, вошедшего в историю! Правда, об американских разведчиках, отличившихся в России, Майклу что-то не приходилось слышать, но, черт возьми, он рожден под счастливой звездой!

— Спасибо, Тэдди, дружище! — униженно сказал Майкл. — Я всегда считал тебя самым лучшим парнем на свете.

Так Си-Ай-Си обогатилась еще одним агентом Майклом Дрю, недоучившимся студентом Калифорнийского технологического института.

Джилкрист критикует Америку

Прошло три года. Уже не прежним школяром, а взрослым человеком Майкл Дрю сидел в своей тесной холостяцкой квартире. Но снова, как в студенческие годы, на его столе громоздились книги. Делая пометки в толстой тетради, Дрю внимательно читал одну из них.

Стук в дверь прервал занятия разведчика. Он поспешно сунул тетрадь в ящик стола, прикрыл книги газетой.

— Войдите!

На пороге возчик Тэд Джилкрист.

— Хеллоу, Тэдди! Как я рад. Проходи, садись. Вот сюда, на софу, тут удобней. Сигару? Коктейль?

Джилкрист сильно изменился. Он стал еще суше. Лоб избороздился глубокими морщинами. Рот застыл в привычной желчной ухмылке. Видимо, борьба с коммунизмом приносила мало радостей.

— Весь год пропадал в Европе? — спросил Тэд, развалясь на софе, выпуская аккуратные колечки душистого сигарного дыма.