Антология советского детектива-19. Компиляция. Книги 1-28

Те, которые были выгодными, Пфальц описывал в своем «труде», невыгодные — уничтожал… Так попало к эсэсовцу и копье Черного принца. Симгай приволок его из какой-то разрушенной «муйжи» — баронской усадьбы. Имелись веские основания утверждать, что это копье действительно принадлежало Черному принцу. Симгай разнюхал, что владелец «муйжи» купил копье еще до войны у одного английского аристократа за большие деньги. Аристократ же этот вел свою родословную от одного из Плантагенетов, то есть от родственника Черного принца. И копье оказалось для эсесовца очень ценным приобретением.

— Почему? — спросил Генка.

— А вот почему. На чашке копья имеется инкрустированная латинская надпись: «Петр-ключарь поможет мне в бою».

— Мы ее читали, — небрежно заметил Янка.

— Вот как? — оживился Август Иванович, а Сергей Петрович слегка улыбнулся. — Значит, вы должны были обратить внимание на некоторое несоответствие в тексте…

Янка не ожидал такого оборота дела и смутился.

— Я… я… ничего такого не заметил, — пробурчал он. — Должен признаться, что по части чтения древних текстов у меня опыта маловато…

— Ну конечно… Тебя до безумия увлекает поздний Ренессанс, — язвительно ввернул Генка.

Его разозлила развязность, с какой Янка позволил себе судить о малознакомых вещах… А может быть, Генка завидовал? Кто его знает!

— Жаль, что ты не заметил, — сказал Август Иванович. — Дело в том, что слово «Петр» там написано «Пе́тер», а не «Пе́тро», как положено по-латыни. А мы знаем, что Петер — это немецкое написание имени Петр… Используя ошибку оружейника, делавшего надпись, эсэсовец мог утверждать, что Плантагенеты — всего-навсего бедные родственники германских рыцарей… Вот как!

Однако наступление советских войск помешало гитлеровцу дописать свое «исследование». Пришлось удирать из Риги в срочном порядке. Тут было не до копья. Эсэсовец едва успел сложить награбленные вещи и документы в сундук. Увезти сундук с собой уже не было возможности: из порта уходили последние пароходы. Тогда Пфальц, очевидно надеясь, что либо он сам, либо кто-нибудь другой из его доверенных лиц еще вернется в наш город, спрятал куда-то этот сундук. Симгай, который терся возле Пфальца, видел, как сундук увозили из квартиры. Он знал, что в нем ценности, и спросил Пфальца: «А если вещи пропадут?» Пфальц самодовольно ответил: «Не пропадут. Их стережет Черный принц…» А незадолго перед этим Симгай подсмотрел, что его шеф что-то выцарапывает на наконечнике копья… Тогда Симгай не обратил на это внимания. Но позже, когда эсэсовец, видно, поняв, что вернуться не удастся, крикнул Симгаю из машины: «Уничтожь копье Черного принца!» — Симгай догадался, что это копье может пригодиться.