Антология советского детектива-19. Компиляция. Книги 1-28

Надгробная статуя в Кентерберийском соборе».

— Что? Иль знакомый? — с добродушной усмешкой спросил Александр Оттович.

— Черный принц… — ничего не слыша, прошептал Генка. — Так вот он какой!

— А ты что-нибудь знаешь о Черном принце? — поддразнивая, продолжал инженер.

— А то нет! — обиделся Генка. — Он жил в четырнадцатом веке. Отец его был английский король.

— Молодец! — удовлетворенно проговорил инженер, который, видимо, сам питал симпатию к легендарному отпрыску королевской фамилии. — А знаешь ли ты, что Шекспир написал трагедию о Черном принце и его отце?

— Н-нет… не знаю, — честно сознался Генка.

— Дай-ка мне вон ту книгу, толстую, в сером переплете. — Инженер указал на книжную полку. Генка встал на носки, взял толстую книгу в сером переплете и прочитал с благоговением:

— Библиотека великих писателей. Шекспир. Том пятый. Брокгауз и Эфрон.

Потом протянул книгу инженеру. Сергей Петрович и Янка молча наблюдали эту сцену.

— Вот, послушай!.. Это говорит сам Черный принц, — торжественно произнес инженер, раскрыл книгу и, почти не глядя в нее, на память принялся декламировать, полузакрыв глаза:"

"— Привет и благодарность вам от сердца, лорды!Преодолев и зимние невзгоды,И ярость волн морских, уйдя от безднЗияющих, от скал вооруженных, —Привел корабль я к пристани желанной,Где все мои надежды и награда;И вот я здесь, коленопреклоненный,А вот и жатва первая меча,Которую я снял в преддверье смерти!— Чего это принц, как ненормальный, стихами разговаривает? — не вытерпел Янка.

— Т-с-с, — зашипел Генка. — Это не он, это — Шекспир!

— Ну, Шекспир Шекспиром, а дело делом, — вежливо, но твердо напомнил о себе Сергей Петрович. — И дело это связано с Черным принцем.

— С Черным принцем? — переспросил инженер.

Неожиданно вторгшиеся гости ему определенно нравились. Этот худенький смышленый парнишка явно симпатичен. Самому лет пятнадцать, не больше, а уже разбирается в истории Англии, знает о Черном принце… Молодец!

И второй, круглолицый, решительный… Такой в жизни своего добьется… Видать, смельчак!

И глава делегации тоже довольно любопытный товарищ… Не поймешь, то ли он играет, то ли всерьез? Если его действительно интересует какая-то история, связанная с Черным принцем, то почему он явился в сопровождении таких странных помощников?.. А если он играет, то что ж… Игра забавная, и я не откажусь принять в ней участие.

— Значит, ваше дело связано с Черным принцем? — еще раз спросил инженер, стараясь сделать строгое лицо, что, впрочем, плохо у него получалось.

— Да! Сейчас я объясню вам все.

Сжато, но очень толково Сергей Петрович рассказал историю с копьем Черного принца, умолчав, однако, о неприятном происшествии с иностранным художником.

— Итак, наконечник пропал, — закончил историк, вздохнув.