Антология советского детектива-19. Компиляция. Книги 1-28

Рядом с шофером сидел тот самый человек, к которому стремился Рыжий.

Это был знакомый иностранец. Он что-то сказал шоферу, затем неторопливо выбрался из кабины и, прищурившись, посмотрел вверх, в серое небо, откуда сыпался мелкий снежок.

А шофер тем временем тоже вылез, открыл заднюю дверцу и принялся выгружать из «газика» какие-то ящички, похожие на посылочные. Он нагрузил этими ящичками иностранца, четыре взял себе, а один, самый последний, остался на тротуаре. Шофер посмотрел на него сердито, видимо досадуя, что не может захватить с собой, потом перевел взгляд на Витьку Тарасюка, который никак не мог прийти в себя от изумления, и сказал:

— А ну-ка, парнишка, пособи!"

"Рыжий, как зачарованный, все еще не веря в неожиданное счастье, подошел к ящичку и поднял его. Ящичек был довольно тяжелый, как будто там лежали камни или что-нибудь в этом роде.

Шофер держал на руках пирамиду из таких же ящичков. Ободряюще подмигнув Рыжему, он кивнул головой, пропуская его вперед себя.

— Пошли!

Так Рыжему удалось проскользнуть в гостиницу мимо самого швейцарского носа.

Идя между шофером и иностранцем, Рыжий поднялся на второй этаж. Иностранец остановился у двери комнаты номер четырнадцать и опустил свои ящички на ковер. Шофер и Рыжий сделали то же самое.

Ни слова не сказав спутникам, иностранец отправился к дежурной за ключом от своей комнаты.

А шофер поблагодарил Витьку, протянув ему руку, и сказал:

— Теперь беги. Выход найдешь, не заблудишься?

— Найду, — ответил Рыжий и пошел по коридору, напряженно размышляя о том, что же теперь делать. Уйти из гостиницы, не побывав у иностранца, было никак нельзя. Второй раз такой счастливый случай уже не представится.

И Рыжий дошел до того места, где длинный коридор резко сворачивал влево, спрятался за угол, высунул нос и принялся наблюдать.

Иностранец вернулся из дежурки, открыл дверь и с помощью шофера внес в комнату все свои ящички. Потом шофер простился с иностранцем и пошел по коридору, прямо к Витьке. Витька обеспокоенно огляделся по сторонам, увидел в нескольких шагах от себя дверь, на которой было написано «Мужской туалет», и мышью юркнул туда.

Он просидел в мужском туалете минут пять, прежде чем рискнул снова показаться в коридоре. Шофер прошел мимо. Коридор был пуст. Рыжий выполз из-за угла и с замирающим сердцем направился к комнате иностранца.

Дойдя до двери, Рыжий кашлянул для смелости и постучал. Ему никто не ответил.

Рыжий постучал еще раз.

Опять молчание.

Тогда Рыжий, который, как уже было сказано, обладал характером весьма решительным, толкнул дверь.

Она слегка приоткрылась.

В образовавшуюся щель Рыжий просунул голову и заглянул внутрь.

Комната была пуста.

Вот неудача-то! Уж если не везет, так не везет. Рыжий закрыл дверь и задумался.