Сотрясающий землю

Из библиотеки она позвонила Панкрату, но на рабочем месте его не оказалось. Сотовый Легостаева тоже был недоступен.

– Прямо неуловимый мститель какой-то! – недовольно пробурчала Марина, убирая телефон в сумочку.

Затем она отправилась в редакцию.

На улице дул холодный резкий ветер, валил густой липкий снег. До здания редакции девушка добралась пешком, благо «Полуночный экспресс» находился всего в паре кварталов от библиотеки. И все равно у Марины зуб на зуб не попадал. Толкнув двери, она с облегчением вздохнула, отряхнула с пальто налипший снег и вошла в теплый сухой вестибюль.

У окна стояла Ирина Клепцова. Похоже, она только что пришла – ее черно-белый пуховик тоже был облеплен снегом. Ирина очищала его рукавичкой.

– Неужели я в тепле?! – воскликнула Марина. – Даже не верится. На улице настоящая холодрыга! Ртуть в термометре наверняка опустилась ниже городской канализации.

– Ты это мне рассказываешь? – спросила Ирина Клепцова. – Я сама едва не обморозилась!

Заметно прихрамывая, она приблизилась к Марине.

– Как дела? Сто лет тебя не видела!

– Ну, – развела руками Ирина, – жизнь, конечно, не удалась, а в остальном все нормально!

– Как твоя нога? – участливо поинтересовалась Марина.

– Уже лучше. Почти нормально хожу…

– Сильно больно было?

– О да! Ты бы не вынесла!

Марина расхохоталась:

– Маленькая хамка! Вся в меня! Ладно, пойдем в комнату отдыха, чайку попьем. Хоть немного согреемся!

И девушки направились на второй этаж в комнату отдыха – уютное помещение с мягкими диванами и круглым столом в центре, где любой из сотрудников редакции мог перекусить, попить чаю либо просто поболтать с коллегами, не опасаясь быть услышанным начальством. Около окна был оборудован небольшой кухонный уголок с холодильником, микроволновкой, плитой и кофеваркой. На противоположной стене висел плоский телевизор. Как раз начинались утренние новости.

Марина бухнула на плиту чайник, затем плюхнулась на мягкий диван и вытащила свой мобильник.

– Вот это кирпич! – удивилась Ирина. – Таким человека прибить можно!

– Вспомни об этом в следующий раз, когда надумаешь со мной пререкаться, – парировала Марина.

Она по памяти набрала нужный номер, и на этот раз ей ответили.

– Неужели! – обрадовалась Марина. – Дозвонилась! Эмма, привет! Могу я услышать Панкрата?

Ирина Клепцова невольно задержала дыхание.

– Как? Еще не вернулся?! – возмутилась Марина. – Жалость-то какая! И когда же его величество соизволит приехать? Сегодня? Ладно, тогда я попозже перезвоню… – Она выключила телефон. – Никогда его нет на месте, когда нужно! Тут такое важное дело, а ему, видите ли, приспичило взять отпуск!

Ирина тем временем достала из шкафа две большие кружки и насыпала в них по ложке сахара.