Сотрясающий землю

Тени на растрескавшейся стене сгустились, неясная черная дымка расползалась по панелям, словно масляное пятно на поверхности воды. Мгновение спустя мрак будто раздвинулся, и на подростков уставилась пара блестящих глаз. Затем из сумрака показались бледное лицо, шея, повязанная щегольским шелковым галстуком, и вот уже пришелец выступил из своего укрытия – материализовался прямо из тени на стене – и хищно улыбнулся, сверкнув ослепительно-белыми зубами.

– Тень! – тихо прорычал Никита.

– Старый знакомый, – скривился в усмешке Тень. – Признаться, не тебя я здесь ждал…

– А кого же?

– Не твое дело!

– Так это и есть Тень? – ужаснулась Ксения, которая впервые видела его так близко.

Метаморф отвесил ей шутливый поклон.

– Похоже, что я не зря ждал, – усмехнулся он. – Мои работодатели будут довольны! Я называю это равноценной заменой!

– Он перемещается из тени в тень, – процедил Никита сквозь зубы. – Поэтому и смог проникнуть сквозь запертую дверь, не оставив следов на снегу.

– Польщен! – сказал Тень. – Но какого черта ты здесь делаешь, оборотень? Так далеко от своей стаи, без поддержки Иоланды и ее прихвостней.

– Вы убили Винника! – прорычал Никита.

– Глупый Винник сам избрал свою судьбу, когда попытался скрыться от корпорации.

Никита сжал кулаки так, что суставы захрустели. Внутри его все клокотало от ярости. Его тело менялось, мышцы раздувались, туго натягивая одежду.

– Равно как и ты, – невозмутимо продолжил Тень, – когда сбежал из лаборатории «Экстрополиса».

Никита угрожающе шагнул в его сторону. Очертания Тени на миг расплылись, дрогнули. Когда силуэт метаморфа вновь обрел четкость, в его руке уже был небольшой пластиковый пистолет с прозрачной оболочкой. Никите и Ксении приходилось видеть подобное оружие раньше – в сгоревшем ангаре, принадлежавшем «Экстрополису». Пистолет был заряжен стеклянной капсулой, заполненной светящейся ядовито-зеленой жидкостью.

– «Спящая красавица», – констатировал Никита.

– Верно! – улыбнулся Тень. – Как я уже говорил, мы ждали здесь другого метаморфа. Но мои хозяева будут рады вам обоим. Два в одном, так сказать.

Он снял пистолет с предохранителя и прицелился в парня. Ксения за его спиной испуганно охнула. Она не понаслышке знала, на что способна «Спящая красавица». Эта гадость, созданная в лабораториях «Экстрополиса», сводила метаморфов с ума и превращала их в послушных рабов. А некоторые разновидности препарата на время лишали метаморфов способностей."

"В тот же миг уличный фонарь за окном взорвался с громким хлопком. Тонкая голубая молния, мерно гудя, оторвалась от фонаря, прошила оконное стекло и вонзилась в спину Тени. Метаморфа швырнуло вперед, пистолет вылетел из его руки.