Сотня. Забытый поход

Так что идти с такой поддержкой к вражескому лагерю просто опасно. Потому и настаивал Матвей на одиночной прогулке. За собой он всяко приглядит. А уж если ошибётся, то и винить будет некого.

Окинув его долгим задумчивым взглядом, Гамалий в очередной раз огладил бородку и, расправив усы, со вздохом проворчал:

– Знаю, что казаки не молоды уже, а всё одно отпускать тебя одного не след.

– Командир, я своё дело знаю. Покоен будь. А браты пусть со стороны посмотрят, чтобы никто со спины не подошёл. Ежели там кто будет, пройдусь рядышком, никто и не заметит. Да только думаю, нет там уже никого.

– Дай-то бог, – вздохнул Гамалий и, попрощавшись, поднялся.

* * *Очередная встреча с одним из местных кланов случилась уже на условиях самих казаков. Судя по загруженным верблюдам и большому стаду коз, клан этот перебирался куда-то на новое место. К удивлению бойцов, им навстречу выехало чуть меньше сотни воинов, хоть и плохо вооружённых, но явно готовых драться. Выехавшие им навстречу Гамалий и Ахмет-хан быстро объяснили этим кочевникам, что драться с ними никто большого желания не имеет, но в случае необходимости за этим дело не встанет.

Заметив внимательные, а кое-где и даже завистливые взгляды кочевников, которые они бросали на лишних в отряде коней, а главное, на винтовки, Матвей не удержался и, подъехав к толмачу, тихо поделился с ним своим наблюдением. Моментально сообразив, о чём речь, Ахмет-хан быстро поведал сотнику возникшую идею и, получив добро, окликнул главу клана. Внимательно выслушав высказанное толмачом предложение, араб задумался, а после принялся задавать вопросы. Убедившись, что казаки и вправду готовы продать всю добычу, он поинтересовался ценой, а дальше началось то, что на Востоке делать умеют лучше всего. Торговаться. По команде сотника казаки вывели к арабам всех добытых коней и приготовили для осмотра трофейное оружие. К огромному удивлению всех бойцов, клановцы заинтересовались в первую голову лошадьми. Помня о любви местных к верблюдам, такой выбор был тем более удивителен. Специально выделенные люди внимательно осматривали каждую лошадь, подмечая любую неправильность. Ещё одна команда принялась осматривать белое оружие, и только три человека взялись осматривать немецкие карабины.

Дождавшись, когда эти барышники осмотрят всех его трофейных кобыл, Матвей выдал бойцам для осмотра захваченные сабли и потянулся за винтовками, когда один из арабов, вытянув полученную саблю из ножен, одобрительно цокнул языком и что-то спросил. Быстро найдя взглядом переводчика, парень жестом подозвал его поближе и, ткнув пальцем в араба с саблей, попросил перевода.

– Он говорит, хорошая сабля. Для настоящего воина.