Узел сопротивления

Волна деформаций прошла по уцелевшей части корпуса, круша переборки, корежа тонкую броню и превращая боевой корабль в груду бесполезного хлама. Впрочем, длилась эта агония недолго. Взрыв не успевшей перейти в аварийный режим энергетической установки разметал остатки эсминца по окружающему космосу.

— Неплохие всё-таки у федералов системы наведения, — констатировал я, глядя, как на тактической голограмме гаснет отметка эсминца Роя.

— До войны твои предки умели строить очень неплохие боевые корабли, — согласился Лис, — но это, скорее, везение, а оно, как известно, редко бывает постоянным.

Генерал Аббас прошел через множество боевых операций и не раз бывал в ситуациях, когда его жизни угрожала серьезная опасность, но сейчас ему впервые было по-настоящему страшно. В начале карьеры, еще будучи лейтенантом, а позднее капитаном и майором, ему приходилось сталкиваться с некомпетентностью командования, приводившей к тому, что его подразделения оказывались в очень тяжелых ситуациях, но тогда его жизнь зависела от него самого и от подчиненных ему бойцов, а сейчас он был обычным пассажиром практически безоружного транспортного корабля, и, по сути, мог лишь пассивно наблюдать за ходом разворачивающегося в космосе сражения.

Контр-адмирал Балинта Аббасу не нравился. Возможно, он был неплохим флотским офицером, и, наверное, у генерала даже не имелось достаточных оснований считать его трусом, но последний полученный приказ атаковать эскадру Роя, защищающую пятую орбитальную крепость, Балинта выполнил более чем формально. Возможно, вступи он тогда в настоящую схватку с кораблями врага, сейчас некому было бы атаковать войсковые транспорты, только начинающие разгон для ухода в прыжок.

Аббас уже сделал всё, что мог, по сути, отдав контр-адмиралу приказ защитить транспортные корабли любой ценой. А вот на то, насколько буквально Балинта этот приказ выполнит, генерал повлиять никак не мог, и это его страшно бесило, однако генерал давил в себе эти эмоции, не позволяя им вырваться наружу.

Впрочем, начало боя показало, что кое-чего Балинта всё-таки стоит. Эффектная гибель одного из четырех эсминцев Роя вселила в генерала определенные надежды, однако дальнейшее развитие событий показало, что легким это сражение не будет.

Фактически сейчас против всей эскадры Роя вел бой только тяжелый крейсер «Королева Саида аль-Хурра». Единственный эсминец контр-адмирала Балинты занял позицию рядом с разгоняющимися транспортами для их непосредственного прикрытия на случай, если вражеским кораблям всё-таки удастся к ним прорваться. На данном этапе помочь флагману он ничем не мог. Для его торпед дистанция пока оставалась слишком большой, а более дальнобойным оружием корабли этого класса не располагали.