Сопки Маньчжурии

Но и это не судьба, потому что лично я совершенно не испытываю желания заключать династический брак – хоть с Японией, хоть с кем-нибудь еще. Ведь я не Михаил Великий из мира вашей супруги; можно сказать, я его брат-близнец, отделившийся от общего прототипа уже в зрелом возрасте, и с тем Михаилом у нас схожие, но совсем не идентичные характер, вкусы и привычки. Кроме того, вы с самого начала обещали, что не будете принуждать меня к чему-либо, не соответствующему моим желаниям…

Я пожал плечами и сказал:

– Ну как хотите, Михаил. Я и в самом деле не буду вас принуждать, ибо вы уже большой мальчик, сами должны понимать, что к чему. Только учтите, что если ваш брат отречется только за себя, то своих детей им с Алисой придется оставить на воспитание как раз вам. Сказать честно, я этой парочке не доверил бы воспитывать кошку с собакой, а не то что потенциальных наследников престола. Но какое воспитание вы сможете дать детям своего брата (ведь они будут расти в эдакой семейной сверхкоммуне, составленной из вас и ваших Верных)? Узнав о таком финте ушами с вашей стороны, Николай моментально подпишет отречение за себя и своего сына. И тогда перед вами вновь встанет необходимость непосредственно взойти на трон. И делать вам это придется будучи обремененным гаремом из Верных, который вы в рамках православной традиции никак не сможете узаконить. Лучше подумайте об этом заранее, ведь в большинстве случаев проще предотвратить глупость, чем устранять ее последствия.

– Хорошо, Сергей Сергеевич… – ответил Михаил, слегка хмурясь, – я об этом непременно подумаю, и надеюсь, что из-за этого вопроса вы не станете отменять сегодняшнее мероприятие…

Немного помолчав и не дождавшись от собеседника никакой реакции на свои слова, я добавил:

– Но есть и еще два выхода из вашей ситуации. Первый описан в одной забавной фантастической книжонке: там ваш брат Георгий устанавливает сначала мысленную, а потом физическую связь с человеком мира будущего, через что избегает смерти, ибо туберкулез в нашем времени – опасная, но давно не смертельная болезнь. Когда он влюбляется в простолюдинку, племянницу главного героя, и хочет на ней жениться, то специально для соблюдения правила равнородности на оторванных у Японии Курильских островах организуется зависимое от России прокси-государство, королевой которого провозглашается невеста вашего брата Мария Первая. Идея, вполне пригодная для дальнейшей разработки, потому что, как и в случае с дочерью микадо в русских императрицах, при формальном соблюдении правила равнородности вопрос признания такого брака будет заключаться в количестве и качестве штыков лейб-кампании, способных заткнуть рот досужим болтунам.